бойся, – шепнула она, – ничего страшного в этом нет… Просто следуй за моими движениями…
Оркестр грянул вальс, и мы закружились. К моему удивлению, я показал себя не с самой худшей стороны. Должно быть, когда-то я занимался танцами и сейчас вполне сносно успевал за партнершей, благодаря милости Мирового Разума ухитряясь не наступать ей на ноги.
Музыка гремела, и в такт ей билось мое сердце. Все вокруг кружилось и сверкало, и я даже начал чувствовать, что получаю от танца удовольствие. Диана посматривала на меня и улыбалась, я ощущал, как она тесно прижимается ко мне, сладкий запах духов обволакивал меня.
Мы словно слились в одно существо, способное только кружиться, кружиться и кружиться под вальс, написанный сотни лет назад…
И умереть, когда он закончится.
– О, это… – сказала Диана, когда мы остановились. В голосе ее появилась хрипотца, а щеки раскраснелись, – это было не так плохо. Ты просто скромничал.
– Я превзошел сам себя, – мне осталось только пожать плечами. – Не ожидал от себя такой прыти… Это все ты виновата. С такой партнершей просто стыдно выглядеть олухом.
– Тогда, может быть, продолжим? – Оркестр заиграл танго.
– Боюсь, что в этом случае твое мнение обо мне испортится. – Уверенности, что справлюсь с танго, я не испытывал.
За столиком нас ждал десерт. После танцев бисквитный торт пошел очень хорошо.
– Ну что, нет желания продолжить вечер? – спросил я, когда с ужином было покончено.
– Можно, – ответила Диана с лукавой улыбкой. – Пригласишь даму в гости?
– О чем разговор. – В этот момент я ощущал себя чуть ли не Дон Жуаном. Виной тому было немалое количество выпитого.
Мы прошли к выходу и выбрались на лифтовую площадку, где нас ожидал сюрприз – скопившаяся у лифтов толпа.
– Пойдем пешком? – предложил я. – Так получится быстрее.
Диана согласилась, и мы под ручку затопали вниз по лестнице. От выпитого меня слегка покачивало, но голова оставалась ясной.
– Так, вот мы и пришли, – сказал я, открывая дверь каюты.
И здесь, к моему стыду, выяснилось, что я забыл выключить стереовизор. Диана с любопытством уставилась на экран, где двое молодых людей предавались тому греху, за который еще библейский бог устраивал катастрофы планетарного масштаба.
– Ого, вот чем развлекаются настоящие мачо, – сказала она, ехидно поглядывая на меня.
– Э… ну… оно само включилось, – без особого старания оправдывался я. – Хочешь еще шампанского?
– Конечно. – Она присела на краешек кровати.
Я связался со службой сервиса, и вскоре в дверь постучали. Стюард отдал мне поднос, отягченный бутылкой шампанского в ведерке со льдом, парой бокалов и вазочкой с шоколадными конфетами.
– Расскажи мне про Землю, – попросила Диана. – Какая она? Я там никогда не была, а предки улетели оттуда почти двести лет назад…
К