style="font-size:15px;"> Я подняла книгу, которую принесла Хель. На потертой кожаной обложке красивой золотой вязью было выведено: Самые популярные заклинания. Сборник. Чуть ниже было написано: Орден Основателя. Орден Основателя? Кажется, Криста говорила про какой-то орден. Что? Я огляделась. Мне послышалось, что кто-то произнес мое имя. Но в комнате никого не было. Мой взгляд упал на оставленную рабочими ношу. Покрывало слегка шевелилось на невидимом сквозняке. От него неприятно тянуло затхлостью. Золотые ангелы? Что бы это могло значить?
Я подошла, сунула книгу подмышку и осторожно раздвинула пыльную ткань. И уставилась на себя. Это было зеркало. Всего лишь зеркало. В резной раме, покрытой золотой краской. Или это золото? Верх и низ украшали два прехорошеньких золотых ангелочка. Пухленькие, с длинными кудряшками, они походили на Амуров.
Я еще раз глянула на себя. Отражение было непривычным. Что-то среднее между бандиткой и принцессой. Я потрогала синий камень в диадеме. Он был приятно гладким и немного теплым. С неудовольствием отметила, что веснушки, как всегда, весной стали заметнее. Скорчила гримасу и с ужасом отпрянула: мое лицо стало растекаться, образуя черный провал.
Книга заклинаний шмякнулась об пол, покрывало сомкнулось. С бешено бьющимся сердцем я стояла, парализованная ужасом, готовая к тому, что сейчас на меня выпрыгнет что-нибудь злое и хищное. Но ничего не происходило. Может, мне показалось? Столько всего произошло с утра, что угодно может померещиться. Собравшись с духом, я снова заглянула под полог. Мое отражение было на месте без всяких искажений.
– Не стоит искушать судьбу, – раздался голос Дарна. Я вздрогнула от неожиданности. Сухая холодная рука задвинула покрывало.
– Не поняла? – захлопала я глазами.
– Это, видите ли, Зоя, зеркало «Золотые ангелы». Только сила в нем заключена далеко не ангельская. В восемнадцатом веке его создал мистик и алхимик вашего мира Луи Арпо. Судя по всему, он обладал магическим даром, но ему так и не довелось попасть в наш мир. Он не смог раскрыть свой потенциал в полной мере. Но в это творение ему удалось вложить нечто сверхъестественное.
– И в чем же оно выражается? – я с опаской покосилась на пыльную хламиду.
– А вы в нем ничего странного не увидели? Ну и прекрасно. Нехорошая вещь. Это зеркало приносило своим владельцам сплошные беды, пока его не скрыли ото всех в наших подвалах. И вот теперь король вдруг пожелал его получить. Поверьте моему слову, ни к чему хорошему это не приведет, – Дарн обреченно вздохнул и плотнее укутал странный артефакт.
– Но что, что оно делает? Рождает монстров? Затягивает в себя, и там все погибают?
– А у вас богатая фантазия, Зоя. Нет, зеркало позволяет людям самим убивать себя или калечить других.
Я непонимающе уставилась в водянистые глаза Дарна, кажется, он не шутил.
– Да, люди прекрасно умеют сами себе вредить, моя дорогая. Особенно,
