он нас обеими руками. – Вы, как всегда, немного увлеклись.
Он демонстративно пощелкал костяшками своих прадедовских бухгалтерских счетов.
При звуках этого ужасного инструмента у нас всегда перехватывает дыхание. Ну что там еще затеял наш палач?
– Скажите мне, пожалуйста, – сладко залепетал палач, – а кто же из вас будет вторым Гераклом?
– Кто будет вторым Гераклом? – саркастически передразнил бармена Самосудов. – Совершенно нелепый вопрос. Мне как офицеру даже неловко отвечать на него.
– Юрий Цезаревич! Неужели вам не ясно, – подхватил Безмочалкин, – что любой из нас в любое время готов стать легендарным супергероем. Сегодня – один, завтра – другой. И так далее.
– Хоть по конкурсу. Хоть по жребию. Хоть лично по вашему, Юрий Цезаревич, усмотрению и указанию, – продолжил Молекулов.
– Колдыбанский Геракл – это мы. А мы – это он. Все как один, – завершил Профанов.
И, не тратя время, гаркнул:
– Кто готов стать вторым Гераклом?
– Я! Я! Я! – раздались возгласы со всех сторон.
Вверх взметнулся лес рук. Хороший, крепкий лес. Мачтовый, как сказали бы судостроители. Сто мачт – сто вторых Гераклов!
Всех охватил небывалый, ну прямо советский энтузиазм. Как-то само собой все как один оказались у барной стойки.
Ульк?
А то бы… Игра, а точнее, схватка истины с человеческой косностью и ограниченностью только еще начинается. Подстаканников нырнул под прилавок, но вытащил оттуда не долгожданную «Волжскую особую», а какой-то диковинный предмет, напоминающий старый сапог. Но это был не старый сапог, а допотопный фотоаппарат Подстаканникова-прадедушки. Знаменитая династия буфетчиков в свое время завела это чудо раньше всех в Колдыбане. Разумеется, не с целью запечатлеть красоты Жигулей, а для того чтобы иметь четкие фотопортреты всех своих злостных должников…
– Прошу под юпитеры, – пригласил бармен, настраивая свою диковинную машину. – Первым – Демьян Иванович.
– Но я уже есть в вашей картотеке, – напомнил Самосудов. – Анфас и профиль. Хоть сейчас в розыск.
– Я хочу сфотографировать вас всех для других целей, – возразил бармен. – Для культурного обслуживания туристов.
– Каких туристов? – удивились мы.
– Которые хлынут в «Утес», – охотно пояснил колдыбанский Меркурий. – Буду вывешивать ваши увеличенные портреты у входа. По жребию, по конкурсу, по своему усмотрению. Уже сейчас вижу под каждым портретом старославянскую вязь: «Второй Геракл любит выпить. А вы?» Ну, и портрет будет просто диво. Представьте: мощная обнаженная фигура Геракла, а лицо – Самосудова. Насчет фигового листа не волнуйтесь: мы прикроем интимное место милицейской кобурой, как бы нечаянно съехавшей вперед. Можно изобразить и милицейские погоны. Прямо на голых плечах. Диво! Не так ли, Демьян Иванович?
– Так точно, – молвил грозный страж порядка, но таким унылым голосом, будто с него снимали погоны. – Однако боюсь,
