вблизи Земли появляется гигантское межзвездное облако. И выясняется, что оно обладает разумом, способностью к целеустремленному движению.
Живой организм размеров с орбиту Венеры. Ему надо пополнять запас энергии, для этого он поглощает излучение звезд. Поэтому его и привлекло Солнце. И вдруг это облако открывает, что на одной из планет Солнечной системы есть разумные существа, живущие благодаря энергии Солнца. Написано прекрасно – трудно оторваться… – И тут озабоченность скользнула по его лицу. Будничным голосом он выговорил. – Василий, а что, если нам уехать за границу и там объявить о существовании параллельных вселенных?
Прибыли. Петровский кисло усмехнулся.
– Как я уеду? У меня кроме тех документов, которые ты видел, ничего другого нет. Если я увижу, что задерживаюсь здесь, я подам заявление о том, что у меня украли все документы – паспорт, водительское удостоверение. Надеюсь, получу их. Но когда это будет?
Заговорщическое выражение появилось на лице Астахова.
– А что, если нам бежать за границу? – приглушенно проговорил он.
Петровский глянул на него с укоризной.
– Дима, ты был когда-нибудь антисоветчиком?
– Нет.
– Как ты себе это представляешь – бросить родину, бежать?
– Через Финляндию, – тихо сказал Астахов.
– И есть гарантия, что получится?
– Не знаю.
– А если влипнем?
– Ради науки я на всё готов. – Сколько решимости было в нём.
– Какой ты… неуёмный, – нашёл аккуратное слово Петровский. – Твой двойник, из моей вселенной – куда более взвешенный человек.
Астахова это ничуть не смутило.
– В моём положении он вёл бы себя так же.
Ему нестерпимо хотелось как можно быстрее оповестить мир об удивительном открытии, а Василию – избежать любых опасностей. И хотя одно, скорее всего, не было связано с другим, Василий не собирался предпринимать какие-либо шаги, и уж тем более бежать за границу. Следовало нейтрализовать на некоторое время Астахова.
– Я должен подумать. Дело чересчур серьёзное.
– Да… Конечно, – согласился физик.
– Мне пора. – Василий поднялся. Ему не терпелось вернуться к здешней жене. – Спешу.
– Когда мы увидимся?
– В понедельник после работы.
– А днём?
– Я буду трудиться.
– Ты узнал, где работаешь?! – восхитился Дмитрий.
– Да. Я – секретарь Союза писателей СССР. – С какой гордостью это было сказано.
– Ого! Ты – большая шишка.
– Да. Большая.
– И будешь исполнять эти обязанности?
– Буду. Если я здесь надолго, мне надо зарабатывать на жизнь… Всё. Больше не могу. Убегаю.
Сколько
