каких-то гарантий. Кроме обещанной безопасности с перспективой замужества за хорошим человеком.
Замуж Лиин откровенно не хотелось. В принципе. Ну, разве что за Валада, за которого добрый император выйти не разрешит. Потому что ему невыгодна наследница, вышедшая замуж за какого-то мага-партизана. Он подберет мужа получше, который в качестве правителя ее земель будет ему выгоден. Ну или похуже, если она согласится муженька отравить. А потом веселой вдовушке опять же подберут кого-то подостойнее. Спрашивать мнение Лиин если и будут, то большого выбора все равно не оставят.
С другой стороны, возвращаться на болото хотелось еще меньше, чем замуж. Если бы можно было как-то вытащить оттуда Валада… Он ведь молод, в грехах своих родственников тоже не виноват. И с Хашеном и его компанией связался от безысходности. Может, и снизойдут. Особенно если он подпишет контракт о служении. Тот проклятый опасный контракт, не дающий человеку шанса на предательство. Но опять же, если выбирать между контрактом и болотом, где он через год может умереть от банальной легочной болезни… Лиин бы предпочла контракт. И надеялась, что сумеет уговорить упрямого Валада.
С третьей стороны, даже в самом крайнем случае можно будет опять куда-то сбежать. Главное, на это раз место подобрать получше. И пускай император с родовыми землями делает все, что его душе будет угодно. Лиин все равно не ощущала себя ни наследницей, ни благородной элана. Да и не в землях счастье.
А сейчас главное договориться.
Ну, хотя бы попытаться.
Потому что чувствовать себя слабой и беззащитной Лиин очень не нравилось.
Капитан поговорить согласился. А потом даже сам пришел, в сопровождении все того же Марка. То ли о репутации девушки заботился, то ли о своей, то ли все еще опасался, что она возьмет и попытается его страшно обмануть.
Айдэк застыл у двери молчаливой статуей.
– Что прекрасная элана хочет? – спросил капитан после того, как поздоровался. Тон был такой, что сразу становилось понятно, он сомневается как в ее прекрасности, так и в том, что она достойна называться элана.
Лиин выпрямилась и решила делать вид, что это ее ни капельки не волнует. Точно как и нелепый наряд, в котором постыдилась бы сидеть перед таким мужчиной любая уважающая себя девушка.
– Я хочу, чтобы вы сняли браслет, – сказала Лиин.
– Нет, – коротко ответил капитан и нахмурился.
– Вы не понимаете, – уверенно сказала Лиин. – С вашим браслетом на руке я себя защитить не смогу.
– На моем корабле вам не понадобится себя защищать, – с не меньшей уверенностью сказал капитан.
– А не на корабле? Или я ни разу с него не сойду до самой столицы?
– А не на корабле вас будет охранять Айдэк, – сказал капитан и откланялся.
– У-у-у-у… гад бесчувственный, – прошептала Лиин, когда дверь за мужчинами закрылась.
Даже не дал ей возможности доказать свою правоту
