охранники, но миссис Чёрнсын не разрешает мне входить без уважительной причины. Она говорит – я распугиваю людей или могу на кого-нибудь наступить.
У Брeнды в голове помутилось от ненависти.
– А можешь меня ей представить? – спросила она с наивным выражением лица.
– Ещё бы! – обрадовался тот.
– Да вы что? – Серые глаза Марка напоминали монетки. – Спятили, да?
– А почему бы нет? – Брeнда подмигнула. – Я – её новая горничная.
Втроём они вошли и пробирались сквозь переполненный народом зал.
Когда они приблизились к столу Мэри, та взглянула на них с досадой и раздражением.
– В чём дело? – спросила она холодно. Рон стоял в соседней нише, подобно статуе, и его густые усы неодобрительно топорщились, но его подшефный не заметил этого, таращась с улыбкой восторга на его обожаемую Мэри.
– Это я… – пролепетала Брeнда, принимая невиннейшее выражение. – Я – ваша новая горничная. Завтра – мой первый рабочий день.
– Ну почему Бог мне посылает таких идиотов? – пробормотала Мэри, потирая лоб. – Нашли место и время! Джерри! Прекрати лыбиться, где Артур, ты знаешь?
– Он обедает, – ответил за своего друга Марк.
– Я так волнуюсь, – пробормотала Мэри. – Если он пропустит конференцию – мне придётся отдуваться за двоих. У нас могут быть большие неприятности. Я так его жду!
– Умоляю вас, не волнуйтесь! – Марк повлёк друзей к выходу. – Он обязательно придёт!
«Ну, это мы ещё посмотрим,» решила Брeнда про себя.
– Вы видели! – Джерри воскликнул радостно, когда они оказались опять в коридоре. – Она на меня взглянула! Она мне даже вопрос задала!
Марк ничуть не удивился, слыша такое, но Брeнду аж затрясло от злости.
– Ну, и где господин Чёрнсын ждёт меня? – обратилась она к Марку, надеясь вызвать хоть тень ревности у Джерри, но тот уже опять вглядывался в зал, и даже не услышал её.
Ответ Марка об Артуре совершенно не устроил Мэри.
– Сейчас вернусь, – шепнула она бизнес-секретарю Майе и потихоньку выскользнула из зала в пожарный коридор.
Достав мобильник, она попыталась ещё раз связаться с мужем или с Сатани, но опять не смогла.
Мэри глубоко задумалась, и вдруг обнаружила себя словно висящей в голубовато серой безграничной пустоте. Какие-то тени промелькивали то тут то там.
«Артур?» позвала она робко.
«Здесь нет его,» был ответ. Она не ничего не понимала, ей стало страшно.
«Рон!»
«Здесь нет его.»
«Роджер…» простонала Мэри, чувствуя, что падает.
Сильные руки подхватили её, и, обморочно открыв глаза, она увидела Сатани, осторожно придерживающую её, по-прежнему в коридоре Корпорации.
– Что это было? – Она изумлённо взглянула на него.
– Вы в порядке?
