подобного, – возразил Джерри спокойным голосом. – Это – просто моя обязанность. Если Хозяин прикажет – я поменяю смену и даже работу.
– Мда? – Артур прищурился на него. – Не плохая идея.
Брeнда увидела – лицо Джерри обморочно побелело от этих слов, но молодой человек перевёл дыхание и отозвался так же сдержанно; – Как прикажете, милорд.
Но он бросил на Брeнду злобный взгляд, и та подумала, задрожав всем телом: «Этого мне он не простит! Он возненавидит меня!»
– Не, ребята, – произнесла она громко. – Не надо ничего менять. А вдруг миссис Чёрнсын заподозрит что-то?
– Что ж, ну другой кто-нибудь тебя отвезёт, – подытожил Артур, поднимаясь. – Не волнуйся, киска, никто не осмелиться тебя обидеть.
Брeнда заметила – Чёрнсын сдёрнул перчатки, как доктор, завершивший осмотр.
Он швырнул их Джерри, и охранник схватил их, словно пёс, получивший угощение от обожаемого хозяина.
«Ах ты сраный м***,» подумала Брeнда о Артуре. «Я недостаточно чиста для вашего императорского прикосновения?»
Конюх подал Чёрнсыну другую пару перчаток и помог забраться обратно на лошадь. Брeнда только сейчас обратила внимание на собак, сопровождавших охотников.
Хотя эти чудовища и казались обыкновенными гончими, их странное молчаливое поведение, дисциплинированность и пристальные, совсем человеческие взгляды свидетельствовали, что это – особенные существа.
«Исчадия Ада,» невольно подумала Брeнда, провожая взглядом кавалькаду, направляющуюся к лесу, пока они не скрылись за деревьями.
Джерри сел на траву, весь поникнув и опустив плечи.
Брeнда медленно приблизилась к нему и взъерошила его волосы.
– Так ты действительно втюрился в неё?
– Смешно? – угрюмо отозвался он. – Посмеёмся вместе?
– Твой боготворимый хозяин презирает тебя! – Брeнда произнесла с болью в голосе. – Он просто издевается над тобой! Неужели у тебя нет чувства самоуважения?
– Да ты и представить не можешь, как велики Его возможности! – Джерри вскочил. – А я кто? Простой мальчишка из подворотни. Это Он проявляет ко мне милость, терпя меня рядом!
«Какой ужас!» подумала Брeнда. «Нет, мой мальчик, я буду бороться за тебя!»
* * * * *
Ни слова не говоря, Джерри проводил Брeнду до её квартиры. чмокнул в щёку и ушёл, даже не оглянувшись. Не нужно было обладать сверх-способностями, чтобы видеть – все его мысли были поглощены завтрашним днём, когда он сможет сопровождать объект своего обожания.
Разочарованная и обиженная, Брeнда бросилась на диван в салоне, закурила и включила телевизор. Она нашла комедийный канал и уставилась на экран, не понимая. что смотрит, но надеясь отвлечься от болезненных дум.
Она услышала звонок в дверь и кинулась открывать, надеясь, что Джерри вернулся.
Но это была аккуратненькая,
