кончилась, а дружба осталась. И Галя это понимала. И Павлик.
И мы были рады, что нашли выход.
Павлик положил камень на порог и взял молоток.
Круглый белый камешек с берега моря раскололся аккуратно на две половинки. Но когда Павлик поднял их, мы увидели еще один небольшой осколок.
– Вот хорошо! – обрадовался Павлик. – Я его возьму себе.
И вдруг я почувствовал прилив великодушия.
– Нет, Павлик, лучше мне… Лучше я возьму маленький кусок.
– Андрейка, почему?
– Ну, раз я самый маленький, то пусть…
И я зажал осколок в кулаке.
Мы выбрались в сад, затем через забор на наш двор. Стояла предгрозовая тишина. Листья тополя не шевелились. Но в воздухе уже не было духоты и гнетущей тревоги.
Мы стояли на крыльце. На синем заслоне грозовых туч белела далекая башня городской библиотеки. Вокруг нее кружили голуби, тоже белые-белые.
– Как чайки над маяком, – сказала Галя.
– Да. Перед штормом…
На крыльцо упала крупная капля.
– Я побегу, скоро начнется ливень, – заторопилась Галя, – до свиданья, ребята!
И она побежала.
Галя, до свиданья!
Вечером к нам неожиданно прибежал Рик. Под ошейником я нашел записку. Она была написана печатными буквами – специально для меня.
“Андрейка, папа ничего не мог сделать, чтобы взять Рика с собой. Его так жалко. Твоя мама говорила. что хорошо, если бы у вас была такая собака. Возьмите его себе. Ведь ему некуда деться, а тебя он любит. Галя.”
Рик терпеливо ждал, прока я его гладил, потом пошел к двери.
Но я закрыл дверь
– Не ходи, Ричард. Там теперь пустой дом.
Но Ричард потом еще часто бегал к старому дому.
7
“Здравствуйте, Павлик и Андрейка! Как вы живете? Я учусь в пятом классе. У нас большая радость. Нашелся мой младший братишка Витя, который потерялся во время эвакуации. Он жил в детском доме. Сейчас ему восемь лет и он учится во втором классе. А как Андрейка учится? Я думаю, что хорошо, ведь он умел читать раньше, чем пошел в школу. Как живет наш Рик?
Половину нашего камня я берегу. Я ведь знаю, что он не волшебный и что Павлик рисовал кораблик на его обратной стороне простым карандашом перед тем, как начать игру. Но все равно.
Жаль, что мы не узнали, что стало со шхуной “Победа”, уцелела ли она в буре, в какой порт пришла. Но папа говорит, что мы когда-нибудь встретимся, склеим камень и досмотрим нашу сказку.
Может быть, правда?..”
Хакасия, полевой стан Карасук —
г. Свердловск.
Сентябрь – декабрь 1957 г.
Похищение агента
Я приехал из пионерского лагеря на два дня раньше, чтобы застать дома родителей, уезжавших на юг. Последние часы перед отходом поезда прошли в спешке и беспорядке. Наконец, выслушав массу наставлений, мы с братом проводили их на вокзал. Домой вернулись в двенадцатом часу ночи, и я сразу
