ближайшего коридора вышла группа людей. Майлз оцепенел. Судя по осанке и одежде – военные, возглавляемые лейтенантом, но не в форме верванской армейской или государственной безопасности. На подошедших к ним вплотную была незнакомая желтовато-коричневая форма с короткими рукавами, черными петлицами и нашивками. В руках парализаторы на изготовку. Но если эти типы маршируют, как конвой, разговаривают, как конвой, вооружены, как конвой…
– Майлз, – тревожно произнес Грегор, сделав аналогичные выводы. – Это входит в сценарий? – Парализаторы были направлены уже прямо на них.
– Три раза контрабанда удавалась, – с уверенностью, которой не ощущал, прошептал Майлз. – Почему бы ей не удаться в четвертый?
Капитан слегка улыбнулся и отошел от стены – подальше от линии огня.
– Контрабанда удавалась мне всего только дважды, – сообщил он. – На третий раз меня застукали.
Майлз дернулся. Потом, проглотив проклятие, поднял руки. Грегор тоже неспешно поднял руки. Лицо его было на удивление спокойным. Надо отдать должное самообладанию императора – единственное, за что он мог поблагодарить свою регламентированную жизнь.
Танг сказал, что устроил все сам. Сам. Неужели Танг предал? Не может быть!
– А Танг говорил, что вам можно доверять, – усмехнулся Майлз.
– Что мне Танг? – огрызнулся капитан. – У меня семья.
С парализаторами на изготовку двое («Бог мой, опять головорезы!») вышли вперед и, поставив Майлза и Грегора лицом к стене, обыскали, освободив их от добытого с боем оссерианского оружия и многочисленных документов. Офицер бегло просмотрел всю стопку.
– Да. Без сомнения, люди Оссера. – Он передал по наручной связи: – Мы взяли их.
– Оставайтесь на местах, – ответил высокий голос. – Мы сейчас будем.
Очевидно, это «Бродяги Рэндола», отсюда и незнакомая форма. Но почему не видно верванцев? Ни одного.
– Извините, – невинно начал Майлз. – Неужели вы принимаете нас за агентов Аслунда?
Офицер взглянул на него сверху вниз и фыркнул.
– Не пора ли назвать наши собственные имена? – пробормотал Грегор.
– Интересная мысль, – уголком рта отозвался Майлз. – Давай сначала выясним, расстреливают ли они шпионов.
Торопливое цоканье ботинок объявило о появлении нового лица. Когда шаги завернули за угол, солдаты подтянулись. Грегор тоже инстинктивно выпрямился и вскинул голову, хотя одежда, которую раздобыл ему Ард Мэйхью, до смешного не соответствовала его позе. Самый штатский вид был, несомненно, у Майлза: глаза округлились, как у дурачка, нижняя челюсть отвисла. Через секунду он захлопнул рот, пока что-нибудь не влетело туда.
Полтора метра роста плюс несколько сантиметров, добавленных черными ботинками с высокими каблуками. Коротко стриженные светлые волосы одуванчиком обрамляли изящную головку. Новая, с иголочки