Хотя местами свет всё же был. В основном, со стороны блок-поста и электростанции.
Белая многоэтажка с дырами и пятнами копоти. Воронки от снарядов, куски бетона и асфальта. Пустая стоянка у последнего подъезда. Несколько гаражей, громадных коробок из железных листов. Короткое шипение и писк рации где-то за углом.
Виктория уже вытащила из кармана коммуникатор, но, услышав приближение врагов, не стала включать связь с Иваном. Вместо этого поспешно спряталась за гаражом, прижавшись к стенке из тёмного металла.
Из-за угла действительно появились тёмные массивные фигуры патрульных. Сначала двое, затем ещё один, медленно водивший синеватым лучом фонарика по сторонам. Шли неторопливо, вразвалочку.
– Повторите, были помехи! Приём!
Рация снова зашипела, затем заговорила глухо и невнятно.
– Вас понял. Задержать девушку в красной куртке. Приём!
Раздался рокот, быстро превратился в сиплый вой, и тёмно-синее небо расчертили огненные ракеты, стремительно летевшие одна за другой. Патрульные инстинктивно пригнулись, прикрывая руками головы, затем побежали вдоль многоэтажного дома и вскоре скрылись из виду.
– Как же они узнали?.. – Виктория сняла куртку и снова вывернула её, восстановив белый цвет. Застегнула, выглянула из-за гаража и продолжила путь, доставая на ходу коммуникатор. Дисплей, подчиняясь лёгкому прикосновению, засветился голубым интерфейсом программы. – Иван, я обошла блок-пост! Слышишь меня?
Откуда-то издалека донеслись глухие, но резкие удары разрывов, словно лопались гигантские воздушные шары. Скрипя тормозами, из соседней улочки вынырнул жёлтый микроавтобус, лихо повернул и понёсся прочь.
– Иван, ты где? Я на связи!..
За широким ровным шоссе, обрамлённым деревьями, ярко горели прожекторы, освещая цеха и трубы электростанции. Тишина. Шорох ветра в ветвях. Далёкий шум поезда.
– Ладно, значит, дальше сама… – Девушка остановилась у тополя, первого в длинном ряду вдоль трассы. – Запустить сканер порталов!
Коммуникатор тут же отобразил бело-голубой план местности с пульсирующей оранжевой точкой в центре.
Широкий ров за тополями, железная дорога, проложенная по его дну. Бетонный забор с другой стороны, за ним – нагромождения из металлических опор, вышек с толстыми проводами, погрузочных кранов и мостиков.
Громко зажужжал какой-то мотор, и ворота заскрежетали, открываясь, чтобы впустить поезд, вереницу грузовых вагонов, невысоких металлических контейнеров на колёсах. Ко многим из них была приварена небольшая железная лесенка. На такую Виктория и запрыгнула без особых усилий, поскольку состав двигался очень медленно.
Поезд заехал на территорию электростанции и остановился у громадной чёрной насыпи, целой горы угля, отбрасывавшей просторную тень. Девушка спрыгнула с лесенки вагона и направилась в ту тёмную область, недоступную для света прожекторов.
Неподалёку урчал бульдозер,
