ирландского хасида-лепрекона. Когда я вернулся, он уже сидел в студии, листая что-то на планшете.
В коридоре меня перехватил Чото.
– Ну что, Антон, что?
– Ну, как что? – пожал плечами я. – Надень костюм… Есть у тебя костюм, новобрачный?
– Есть, – послушно кивнул мой ассистент.
– Так вот, – продолжил я, – надень костюм, купи букет и иди свататься.
– Но… – на него было жалко смотреть.
– Букет купи подешевле, все равно выбрасывать… И… – задумался я. – Знаешь, что… Розы лучше не бери.
– Почему? – спросил окончательно растерявшийся Чото.
– Там шипы, – сказал я веско, – не будем создавать лишнюю работу проктологу.
– Ну, Анто-о-он… Как же так?
– Чото, ты мне доверяешь?
– Ну… Да… В принципе.
– Либо доверяешь, либо сам решай свои матримониальные проблемы, – я развернулся и пошел по коридору, насвистывая марш Мендельсона.
– Доверяю, Антон, как родной мамочке! – догнал меня Чото.
– Тогда костюм, букет – и вперед. Все будет… ну, не то чтобы хорошо, но лучше, чем ты думаешь. Вали, меня профессор ждет.
Чото вздохнул, закатил здоровый глаз, последовательно изобразил половиной лица отрицание, торг, гнев, депрессию, принятие – и свалил, наконец.
– Добрый вечер, дорогие, не очень дорогие и совсем низкобюджетные радиослушатели! С вами «Радио Морзе» и Антон Эшерский с передачей «Антонов огонь».
Если бы сегодня было не тринадцатое, а двенадцатое, и не июля, а апреля, то мы бы отмечали День Космонавтики. Это, скажу я вам, необычайно круто. Люди садятся на бочку с керосином, поджигают – и летят черт знает куда, в темный ледяной вакуум. Это одна из вещей, которые оправдывают существование нашего довольно неприятного во многих отношениях вида перед Мирозданием. Именно это – готовность взлететь к небесам на струе огня, чтобы просто посмотреть, что там такое.
Поэтому на любого, кто скажет: «Нафиг нам этот космос, лучше бы на эти деньги мне сортир плиткой обложили…» – я смотрю с жалостью и презрением. Эти люди не просто живут зря, они еще и хотят, чтобы зря жили все остальные. А у нас в гостях профессор, академик, астроном, математик, специалист по физике космоса – Сергей Давидович Маракс!
– Здравствуйте, Сергей Давидович!
– Здравствуйте, Антон, – ответил мне профессор довольно мрачно, видимо предчувствуя первый вопрос. Ему, надо полагать, весь мозг уже вынесли этим вопросом, но медиа имеют свои законы, а законы эти имеют нас.
– Сергей Давидович, давайте сразу покончим с неприятной частью – скажите честно, это не вы?
– Это не мы, – ответил академик, страдая лицом, – мы в Институте решаем по большей части теоретические проблемы космической и общей физики, у нас нет никаких сверхвозможностей, реакторов, коллайдеров, порталов в иные миры, свертывателей пространства-времени и прочих фантастических
