маргаритками, и пытались накормить хомяка лепестками.
– Так вот ты где! – уперев руки в бока и раздувая от возмущения щеки, возмутилась мама. – Я с ног сбилась! А ты тут с хомяками обедаешь??? А ну, марш в машину!
– Здравствуйте, мадам! – Павлина вскочила и тут же, как всякая воспитанная гувернанткой девочка, сделала книксен. – Прошу вас не ругайте Тихона. Это он из-за меня задержался.
Мама уже немного успокоилась и даже поцеловала сына в нагретую солнцем макушку.
– Хорошо. Я не стану его ругать, раз ты так просишь, но мы сейчас же уходим.
Тихону пришлось согласиться, хотя ему не хотелось расставаться ни с хомяком, ни с Павлиной. Но у него была надежда встретиться с ней через неделю, в следующую субботу на ее дне рождения. Приглашение было получено, оставалось уговорить маму. А чтобы она наверняка согласилась, он решил сделать ей сюрприз. Ведь машину, выигранную им на аукционе, обещали доставить завтра утром прямо к дому, он даже сообщил свой адрес господину в апельсиновом цилиндре.
«То-то мама обрадуется», – думал Тихон всю дорогу назад. А еще он думал про девочку с крылышками эльфа, про полосатого хомяка, про оранжевого фокусника… Мысли его путались, машину покачивало, как колыбель и оттого сон был очень сладким.
Проснулся он уже в городе и первое, что увидел, открыв глаза, – огромный плакат, растянутый между фонарных столбов. С него подмигивал прохожим оранжевый фокусник. Пушистые, как помпоны усы горели оранжевым огнем под его похожим на грушу носом. Оранжевый цилиндр он держал в руке, и из него торчали оранжевые заячьи уши. Машина стояла под светофором, и Тихон успел прочесть:
Маэстро Гаддини и его ЧЁРНЫЙ ЯЩИК
Сказочное счастье почти даром
Прощальная гастроль
– Ой, мамочка! Посмотри! Я этого фокусника сегодня видел там, в Павлинии!
Его подмывало сказать маме еще кое-что, но он, чтобы не проговориться, вовремя закрыл рот руками.
Глава 6
Назавтра, как и было обещано, под окнами квартиры гражданки Буфетовой остановился сияющий розовый джип. Он подъехал так тихо, что мирно дремавший на скамейке Уж Кошмарыч, даже не проснулся. Если бы не мошка, залетевшая в ноздрю, он так бы и проспал все самое интересное. Уж Кошмарыч уже наморщил нос, собираясь вычихнуть незваную гостью, но приоткрыв глаз, передумал. Перед ним стоял человек в цилиндре, смокинге, ботинках и перчатках ярко-оранжевого цвета. На плече его сидела оранжевая белка.
Оранжевый человек улыбался, а Кошмарычу было не до смеха. Его мгновенно прошиб пот, и он что есть мочи завопил: «Мааа – мааа!» Вместо мамы прибежала гражданка Буфетова и тоже остолбенела изумленная. Только глаза ее смотрели не на оранжевого гостя, а на джип!
– Доброе утро, господа! – мягким голосом поздоровался оранжевый и пальцами щелкнул себя по плечу, где сидела белка. Та мгновенно исчезла, оставив лишь легкий оранжевый дымок, который тотчас рассеялся. – Не подскажете ли мне, где я могу
