Лесковца, по рельсам дрезина сюда спешит, по шоссе машины «скорой помощи» катят, сейчас-сейчас, потерпите… Она, де, прямиком через лес махнула – вот и обогнала помощь, сидящую в железных самокатках.
Ваня уткнулся посестриме в грудь, а та по голове его погладила, как маленького: ну-ну, дескать, чего ты, побратимушко! Тут и Шишок подбежал, и чумазая Росица вон подходит, за руку девчурку ведет – и все смотрят на него… Эх! Ваня Житный осердился на себя за дурацкую слабость и вдруг с ужасом вспомнил, что давно не видел лешачонка. Стал оборачиваться по сторонам, заорал:
– А где Березай? Кто последним видел лешака?
Шишок головой качает, Росица плечами жмет, Златыгорка и не могла его видеть – не было ее тут. Заметались среди пассажиров: живых, раненых и мертвых – в поисках лешего. Но не было его ни среди первых, ни среди вторых, ни среди третьих. Ваня принялся тогда выкликать собаку:
– Ерхан, Ерхан!
И тоже – без ответа.
Мальчик проклинал себя: как он мог забыть, что лешачонок до одури боится огня, а тут – такой чудовищный пожар, они-то вернулись к разбомбленному поезду, а он побежал, небось, куда глаза глядят… Чужая страна, бомбежки! Одно только утешало: лешак в любом лесу, как у себя дома.
Правда… правда, это было до того, как он провел четыре года на перроне вокзала!..
Глава 8
Девочка Яна и цыганка Гордана
Отняв ручонку у Росицы Брегович, белоголовая, с волосами, как одуванчик, девочка подбежала к Златыгорке и требовательно сказала:
– Тетя, верни мою маму! Ты слетела с неба, я видела… У тебя там знакомые, ты, наверно, самого Бога знаешь! Скажи им, что я без мамы не могу, это они плохо сделали, не подумавши.
Бедная посестрима – что ей еще оставалось – обещала попросить, кого следует, но, дескать, остальное не от нее зависит…
– Ты только попроси, они тебя послушают, – уверял ребенок, вцепившись в руку своей заступницы (в левой руке девочка держала какую-то мягкую игрушку).
Златыгорка опустила голову. А Ваня, узнав у Росицы Брегович имя девочки, присел перед малышкой на корточки и спросил:
– Яна, а как зовут твою маму?
Девочка отвечала: Вилина.
Ваня с Шишком и Златыгоркой переглянулись: Вилина?! Конечно, могло быть простым совпадением, что это имя так похоже на…
Уже совсем развиднелось. Они стояли на вершине холма, а внизу, казалось, навеки застыл покореженный поезд, и вот он – мост через реку: чернеет дымящийся, переломленный посередине, искореженный остов. Ваня отвел Златыгорку в сторону, – правда, Яна так и не отцепилась от крылатой девушки, но мальчик решил, что детские уши тут не помеха, – и попросил посестриму еще раз спеть: как там было про мост в песне Виды? Только не слишком громко: ему не хотелось, чтобы Росица Брегович услыхала предсказание… И Златыгорка тихонечко напела:
Когда ястреб снесет железны яйца,
Когда упадут те яйца на
