так понимаю, ты уже напробовался, – заметил Роун.
– Должен был убедиться, что вино дошло до кондиции. Подумал, что золотой мальчик будет следующим в очереди.
– Золотой мальчик?
– Твое здоровье, – сказал Поваренок, опрокинув еще стаканчик.
Роун попробовал вино.
– Сладкое. Удалось на славу.
Поваренок нахмурился и плюхнулся на стул.
– Я уже одурел от этого вина, и от стряпни одурел, все мне опостылело.
– Ты пьян.
Поваренок покачал головой.
– Я не такой, как ты. И не из какого-то селения сюда пришел. И родителей у меня не было, которые бы холили меня и лелеяли.
– А что случилось с твоими родителями?
– Надеюсь, они померли.
– Нельзя так говорить!
– Ничегошеньки ты в этом не понимаешь… Угадай, что сделали мои родители, когда мне исполнилось десять лет? Продали меня фермеру в батраки. – Поваренок хлебнул еще вина. – А фермер тот был отъявленным негодяем… Нас у него было шестеро. Он всех заставлял гнуть на него спину от зари до зари. Когда третий из нас заболел и помер, я от него дал деру.
– Так ты попал сюда?
– Не сразу. Тот день, когда меня здесь приняли адептом, стал самым счастливым в моей жизни. Как будто случилось невозможное, понимаешь? – Он взял бутылку и плеснул себе еще вина. – Но толку им от меня никакого. Я на коне скакать не могу, сражаться не умею. Даже картины из песка рисовать не научился. Вот мне и сказали кашеварить. – Он уставился на Роуна мутным взором. – Хотел бы я быть таким, как ты.
С этими словами Поваренок опустил голову на стол и захрапел. Роун убрал бутылку со стаканами. Он вдруг подумал, что, наверное, у каждого из тех, кто попал в этот лагерь, была своя жуткая история, какое-то трагическое событие в жизни, которое их сюда привело. «Может быть, не так это и плохо, что я здесь оказался, – подумал он. – По крайней мере, я не один».
РАЗДАЧА ДАРОВ
БЫЛ ОРУЖЕЙНИК У ПРОРОКА,
МЕЧИ ПРОРОКУ ОН КОВАЛ.
И КАК-ТО РАЗ ЕМУ ПРИСНИЛОСЬ,
КАК БУДТО БЫ РОГА
ВЕЛИКОГО БЫКА
УПАЛИ ПРЕД ЕГО НОГАМИ
ДВУМЯ СКРЕЩЕННЫМИ СЕРПАМИ.
КОГДА ВИДЕНЬЕ ПРОЯСНИЛОСЬ,
ОН ПОНЯЛ, ЧТО В ЕГО ОРУЖЬЕ
ТАИЛОСЬ ОБЕЩАНЬЕ МИРА.
Лесная земляника, которая буйно цвела на южном краю лагеря, дала первый летний урожай. При каждом удобном случае Роун бегал собирать сладкие ягоды – его излюбленное лакомство.
– Ты их поглощаешь с такой скоростью, будто завтра все кончится…
Роун с набитым ртом улыбнулся брату Аспиду:
– Как знать…
Брат Аспид рассмеялся в ответ.
– У меня есть для тебя кое-что еще… – Он протянул Роуну резной музыкальный инструмент. –
