абсурдность происходящего накрыла меня с головой, и я расхохоталась – как человек, который знает, что он-то нормальный, зато мир вокруг внезапно сошел с ума.
– Ты не… – запнулась Тесса. – Ты меня не разыгрываешь?
– Не-а! – задыхаясь и вытирая глаза, выдавила я. – Правда. Мои родители. Встречаются. Друг с другом. Супер!
– Все будет хорошо. – Тесса посмотрела мне прямо в глаза. – Все будет хорошо.
Я резко перестала смеяться.
Тесса не в первый раз обещала мне, что все будет хорошо. После похорон Аарона я пошла переодеться, когда вдруг поняла, что все закончилось. Аарона уже похоронили, ничего нельзя сделать. Осталось только его бесконечное отсутствие. Я упала на колени прямо на ковер, не закончив расстегивать молнию на черном платье, и забилась в истерике. Тесса обняла меня и сквозь мои всхлипы повторяла снова и снова, ритмично и убаюкивающе: «Это не навсегда. Я обещаю. Тебе станет легче, Пейдж. Все будет хорошо. Я обещаю».
Она не пыталась объяснить мою боль или унять ее. Но ей удалось внушить мне, что когда-нибудь я почувствую себя лучше.
– Ладно. Ладно.
Я потерла переносицу. Кожа горела, и я повернулась к зеркалу, чтобы понять, как слезы сказались на моем лице. Думала я при этом о той самой фотографии нашей четверки в центре коллажа. Те же самые зеленые глаза, те же светло-каштановые волосы до плеч, все то же самое. За исключением нескольких дюймов роста и легкого намека на изгибы фигуры, я выглядела в точности как в восьмом классе. Удушающее сходство, будто на меня надвигаются стены. Я ведь очень сильно изменилась, особенно за последний год. И вот стою на месте, та же самая старая добрая Пейдж… Надо освободиться от этого образа!
– Ты меня подстрижешь?
В зеркале я увидела, как Тесса открывает рот, чтобы ответить:
– Ни за что.
– Сделай мне челку.
Обернувшись к Тессе, я приняла самый умоляющий вид.
– Ты хочешь, чтобы я выстригла тебе челку?
– Именно.
– Ты понимаешь, что я никогда в жизни никого не стригла?
– Да.
– Я отказываюсь.
– Ты моя лучшая подруга!.. – простонала я.
– Я твоя лучшая подруга, – кивнула Тесса, избегая моего взгляда. Она все еще валялась на кровати и задумчиво грызла ногти. – В таком расстроенном состоянии лучше не стричься. Потом пожалеешь.
– Я не расстроена.
– Разумеется, – саркастично кивнула она.
– Мне нужны перемены, Тесс, – прохныкала я.
– Поменяй тушь или сережки. А волосы у тебя в порядке.
– Тогда я сама…
Я потянулась к столу, вытащила из ящика универсальные ножницы, пока Тесса молча глазела на меня, зажала в пальцах прядки у лба и, примерившись, отхватила их прочь.
– Боже мой, – вздохнула Тесса, сползая с кровати. – Молодец, Пейдж. А теперь отдай.
Я застыла, тяжело дыша. Простое действие ножницами чуть продвинуло меня вперед на пути к самой
