схватить и утащить на дно. Горло сдавило, однако я заставила себя сделать медленный глубокий вдох. Никто не утонет. Все в порядке. Я в порядке.
Теплый ветерок взъерошил мне челку, и я не стала ее приглаживать.
Кто-то привалился к перилам бассейна рядом со мной, скрестив руки в точности как я.
– Привет, – улыбнулся мне Райан Чейз. Глаза у него были такого же ярко-голубого оттенка, как воды бассейна.
– Привет.
– Ты сменила прическу?
Говори, Пейдж. Скажи ему.
– Челку отрезала.
– Тебе идет.
Когда он улыбнулся, от уголков глаз разбежались морщинки. Никогда не замечала их прежде. Возможно, они его чуть старили, но я была очарована – лицо Райана словно было отмечено счастьем.
Взмах ресниц, застенчивая улыбка, и мне удалось выдавить:
– Спасибо.
Леди, вам с мной не тягаться, у меня на руках такие козыри, как кокетливое моргание и односложное мычание. Все прочь, Пейдж Хэнкок вне конкуренции!
Прежде чем я оправилась от осознания собственной тупости, Райан вдруг посмотрел на меня по-новому. Уголки его рта поползли вниз, и, что еще хуже, он сочувственно прикоснулся к моей руке. На его лице возникло То Самое Выражение.
– По-моему, очень здорово, что ты пришла, – сказал он полным сочувствия голосом.
Я опустила голову и ссутулилась, но тут же припомнила, что Райан Чейз сейчас сам под прицелом любопытных глаз из-за Лианн. Все, и даже я, про себя гадают, как он справляется.
Так что я рискнула.
– Спасибо. И ты молодец, что решился прийти.
Мой ответ выбил его из колеи. Он чуть нахмурился.
Боже мой, я все же перегнула палку. И приз за Самый Идиотский Флирт получает… Пейдж «Пру напролом» Хэнкок!
Тут Райан взглянул на меня с грустной, понимающей улыбкой.
– Я пытаюсь.
Я закивала, стараясь не выдать какой, огромный камень упал у меня с души.
– Я тоже.
Мы стояли рядом, ощущая странное родство – в толпе, и все же отдельно от остальных, и у каждого за душой что-то личное, что нельзя показывать на публике. Я понимала его, и он видел, что я понимаю.
– Так вот ты где! – воскликнула Тесса, подходя к нам, и Райан перевел взгляд на нее. Морган и Кайли тоже крутились неподалеку.
– Привет, Тесса, – выпрямился Райан.
– Привет, – ответила Тесса, не утруждая себя ответным взглядом. Она повернулась, прислонившись к перилам спиной.
– Мы с Тессой обедаем за одним столом, – объяснил мне Райан.
Меня опалила ревность, и я задалась вопросом, почему Тесса не сказала мне про то, с кем сидит за ланчем. Не придала этому никакого значения?
– Вы пропустили, как Тесса только что учила всех парней метать дротики, – сказала Кайли.
Тесса рассеянно улыбнулась.
