style="font-size:15px;"> – Сколько-сколько? – выдохнула я.
Шеф подхватил под локоть.
– Маша?
– Сейчас, – я отстранилась. – Все нормально.
Всё просто замечательно. Только вот дышать темно и воздуха не видно. Я опустилась на корточки, сцепив руки на затылке, – преодолевая сопротивление мышц, разогнула шею. Быстрый и надёжный способ обеспечить прилив крови к мозгу, чтобы избежать обморока. Пару раз приходилось пользоваться. Если уж дожила до своих лет, ни разу не уподобившись изнеженной барышне былых времен, то и начинать не стоит. Медленно выпрямилась.
– Это десятки тысяч только в нашем городе.
– Да. Присядешь?
– Нет. Всё нормально, – повторила, как заведённая. – Все… нормально…
Осмыслить это было невозможно.
– Шеф, – сказала я, на миг забывшись. – Прошу прощения. Олег Афанасьевич…
– Да ладно, чего уж там, – усмехнулся он. – Как будто я не знаю, как вы меня зовёте.
– Прошу прощения… вы ничего не перепутали?
– Я бы очень хотел перепутать. Нет. Можно понадеяться, что у нас, как всегда, всё не как у людей, и статистика окажется другой. Но, судя по тому, что я услышал, сделав несколько звонков… Боюсь, как бы на самом деле всё не оказалось ещё хуже.
– Ясно. О причинах что-то говорят?
– Пишем «острая коронарная недостаточность» плюс сопутствующим – грипп.
– Ох ты ж ёпрст, – я осеклась, вспомнив замечание про «леди». Какая я леди, к чертям собачьим? Оно и к лучшему, леди – создания прекрасные, но исключительно декоративные. Тем не менее, выслушивать очередной выговор не хотелось.
– Мария, мы же взрослые люди. Всё понятно, чего уж там.
– Угу, – буркнула я. – Противно.
Шеф промолчал. Я сняла с вешалки пластиковый фартук.
– Олег Афанасьевич, а где все?
Он взглянул на часы, такие же стерильно-белые, как и кафель, на котором они повешены.
– Ещё десять минут до начала рабочего дня. Один детский прозектор уже работает, там, в соседнем крыле. Санитары тоже работают. Сейчас новых примут – будут одевать и укладывать тех, что я ночью вскрыл.
– Вы не ложились?
– Хоть какая-то польза от бессонницы. Да и не могу я дома. Женщины плачут… – он вздохнул. – Двое позвонили и попросили свои законные три дня на похороны близкого родственника. Думаю, примерно к обеду они сообразят, что всё равно осмысленно заниматься похоронами нынче не выйдет.
– Почему?
– Подумай.
Я подумала. Крепкое словечко вырвалось само. Шеф сделал вид, будто не заметил.
– Если сами не приедут, я их вызову. А потом задействую свои каналы, чтобы помочь с похоронами. У тебя кто-то есть?
– Подруги сын. Четыре месяца было… Может, и без меня справится, но если что – попрошу помощи.
– Хорошо,
