может оказаться похож на него, почему-то показалась ей оскорбительной. Никто в мире не мог походить на Линнея, сказала она себе. Любимый человек всегда уникален. Он может иметь те же формы тела, что и миллионы других людей, тот же цвет глаз и длину волос, но все это лишь незначащие детали, ведь совсем не эти внешние признаки делают его – любимым. Все объясняется тем, что где-то внутри его существа спрятан тот невидимый магнит, который притягивается с твоим собственным. А все остальные – отталкиваются, хотя на взгляд они неотличимы.
Изменить такое положение невозможно, так создала природа. Ее можно подправить на свой вкус, но при этом теряется главное, что в человеческих отношениях не менее ценно, чем в заповедном лесу, – естественность. И должно также бережно охраняться.
– Видать, он клад нашел, – предположил старик, внимательно разглядывая свои темные, сухие пальцы. Альке даже отсюда были видны маленькие, болезненные трещинки на сгибах.
Линней вздрогнул и посмотрел на него с замешательством:
– Об этом я не подумал…
Вопросительная тишина, нависшая над столом, требовала пояснения, и он нехотя добавил:
– Сана умела находить места, где зарыты клады. В старину наш остров частенько навещали пираты…
Старый рыбак сокрушенно покачал головой:
– Жаль, что мы тогда не додумались попросить ее отыскать побольше сокровищ и выкупить землю под нашим поселком. Док, она не передала тебе свои секреты?
– Нет, – с сожалением причмокнув, отозвался Линней. – По-моему, их и нельзя было передать. Это было внутри нее. Какое-то чутье… Валявшиеся на дороге монетки она угадывала шагов за двадцать. Может, Крон тоже родился с этим…
И воскликнул с раскаянием, от которого Алька сжалась в комок:
– Я совсем ничего о нем не знаю!
Громко отодвинув тяжелый табурет, Линней шагнул к окну, но не к тому, за которым стояла Аля, а к соседнему. Она скользнула за ним следом и замерла чуть сбоку, с беспомощным состраданием наблюдая, как подергивается от пробившейся боли его лицо.
– Может, я справился бы, – сказал Линней так тихо, что кроме нее никто его и не услышал. – Может, я сумел бы вырастить его в одиночку. Что же с того, что мне было девятнадцать лет? Я просто струсил, а теперь за это должен расплачиваться весь поселок.
Это он прошептал уже совсем неслышно, но слова Жока прозвучали как бы ответом:
– При чем тут ты, Линней? Ты не виноват. И не мучай себя понапрасну… Слышь, что говорю?
Но Линней не услышал, Алька же теперь не видела никого, кроме него, Линней стоял в каком-то шаге от нее, а створки окна были открыты… Стоило податься чуть вперед и протянуть руку…
– Я все жду тебя, – вдруг шепнул он с тоской, и глаза у него стали совсем больные.
"Кого?!" – Аля отдернула уже потянувшуюся руку.
– Может, ты мне поможешь…
Линней глядел на море, которое казалось почти черным, потому что солнце садилось
