ручкой по зубам. Увидев подошедшую к ней Линне, она подняла глаза.
– Что вам?
– Прошу прощения, сэр, но я не знаю, куда мне теперь идти.
Произнеся эти слова, Линне и сама нахмурила брови. Прикидываясь парнем, она никогда не просила у вышестоящего офицера прощения.
– Вы пилот, штурман или инженер? – спросила Зима, не вынимая изо рта карандаша.
– Я не знаю, – ответила Линне.
– Вот как. Ваше имя?
– Золонов, сэр.
Эту фамилию ей все еще приходить из себя выдавливать. Ей очень не хватало ипостаси Алексея Набиева, человека без рода и племени, необузданного и храброго.
Фамилию Зима, скорее всего, узнала, но виду не подала. А может, попросту подумала, что Золоновых в Союзе пруд пруди.
– Да-да, я помню. Вы единственная, с кем мне не довелось повстречаться лично.
Командор протянула ей руку.
Линне неподвижно уставилась на нее, но уже в следующий миг все поняла и нерешительно пожала.
– Рада наконец с вами познакомиться, мисс Золонов. Полковник Кослен писал, что вам нет равных в стрельбе из ружья и что вы отличаетесь невероятной точностью в обращении с искрами.
– Так точно, сэр, – сказала Линне.
– Я зачислила вас штурманом. Насколько мне известно, опыта у вас побольше, чем у остальных наших рекрутов, так?
– Я поступила служить в армию в возрасте четырнадцати лет.
Линне словно только что созналась в преступлении.
– Тогда, может, командиром надо было назначить вас? – пошутила Зима.
– Нет, сэр, – ответила Линне.
Только не с такими новобранцами, как Катя и Магдалена.
Командор дернула уголком рта.
– Вам нет нужды постоянно меня так называть.
– Может, мне тогда обращаться к вам «мэм», сэр?
Кослен в такой ситуации окатил бы ее злобным взглядом. Гесовец устроил бы разнос. Тамара Зима засмеялась.
– Я вам сейчас кое-что скажу, хорошо? – она взяла Линне под руку, будто они были подругами, решившими немного прогуляться. – Мне не приходилось служить в армии. При обращении ко мне никто и никогда не произносил «сэр». Меня лишь несколько раз называли «мэм», если уж на то пошло. Я попала сюда, потому что пролетела на «Зимней ведьме» от одного побережья к другому, а потом доставляла в Форпост Гореву по воздуху припасы. Чтобы подготовить вас, Исааку нужен не армейский командир, а человек с моими талантами и способностями.
Все еще хуже, чем она думала. Не зря Гесовец так хотел вышвырнуть их всех со своей базы.
– Традиционные армейские порядки не представляют для меня интереса, – сказала Зима, – но порой все же приходится устраивать хорошее шоу. Если хотите, можете мне в этом помочь. К тому же вы вполне могли бы взять под свою опеку нескольких наших рекрутов.
Нет.
