в прихожей, я всегда чувствовала себя прислугой: мои старенькие сапожки смотрелись так убого среди шикарной мебели и обуви моих учеников. И хозяйки смотрели на меня с какой-то брезгливой жалостью… И часто переспрашивали, а правда ли, что мой муж иностранец.
Словом, мне захотелось поверить в чудо, и я поверила. В чью-то доброту.
Только позже я узнала, что наша квартирная хозяйка была в прошлом ни больше, ни меньше, как капитаном. Да, тех самых органов, о которых не любят говорить. Сейчас она была в отставке после скандала, связанного с разводом с мужем – подполковником этой же организации. Впрочем, пенсию, военную, она заработала.
Не знаю, поручили ли ей следить за иностранцем, живущим в России, или она делала это по своей инициативе, что более вероятно.
Кому нужны были двое нищих немолодых людей, у которых, по сути, все было в прошлом?
Иногда мне казалось, что Валентина так развлекалась, дергая за веревочки, на которых нас держала.
Она могла позвонить ночью, и я сидела до трех-четырех утра, слушая ее рассказы, жалобы на жизнь, на «проклятых мужиков предателей», и как мне повезло с моим иностранцем, какой он умный и самостоятельный. А утром мне надо было вставать в семь, чтобы успеть на работу.
Валентина приходила к нам почти каждый вечер. Сидела допоздна, зависала на сайтах знакомств, поминутно спрашивая советов у Алекса. Английского она не знала, так что мы оба должны были сидеть с ней рядом и внимательно слушать, иначе она обижалась и начинала слезливо ныть, что вот, мол, она всем делает добро, а сама никому не нужна. И мы начинали ее успокаивать, и это продолжалось допоздна. Когда она, наконец, уходила, у нас с Алексом уже не было сил ни на что, только упасть и спать. А рано утром мне надо было на работу, и так по кругу.
Через пару месяцев нам уже перестало казаться, что наша квартира обходится нам так уж дешево.
– Знаешь, а давай мы уедем отсюда, – первым предложил Алекс. – И у нас будет время друг для друга, и эта ужасная женщина от нас, наконец, отстанет. Я не думаю, что кого-то на этих брачных сайтах заинтересует истеричная и капризная немолодая леди, к тому же не знающая никакого иностранного языка. Как с ней общаться? А она нам покоя не даст, пока не найдет себе кого-нибудь.
Я к тому времени уже знала правду о нашей хозяйке и сомневалась, что нам удастся так легко от нее избавиться.
Как в воду глядела!
Глава 4
Я довольно быстро нашла недорогую квартирку на окраине города, зато недалеко от метро. Но когда я сказала Валентине о предстоящем переезде, реакция ее была такой, что я испугалась.
– Я тебе бесплатно отдала квартиру моей матери, чистую и с мебелью, а вы тут пожили, значит, нагадили, а теперь съезжаете?! А ремонт не хотите оплатить, смотрите, и обои засалены, и мебель попорчена. Нет, дорогуша, вы мне сначала мужика найдете хорошего,
