Похоже, он не ошибся в «Вальтере». Если он будет продолжать в таком же духе, то скоро Людвиг получит Железный крест.
С некоторых пор Железный крест стал для фон Хольшенбаха какой-то навязчивой идеей.
Он мечтал о нём. Представлял, как наденет эту почётную награду на свой китель и пройдётся по улицам Берлина, как зайдёт в какое-нибудь кафе или ресторан, а все, кто его увидит, будет оказывать ему знаки уважения.
Людвиг понимал, что его мечта о Железном кресте выглядит смешной, нелепой, но не мог побороть себя. Дело дошло до того, что среди его коллег пошли шуточки по этому поводу. Даже Отто несколько раз позволил себе посмеяться о его мечте.
Что ж, скоро станет ясно, кто смеётся последним. Ситуация на фронте позволяла надеяться, что командование щедро наградит отличившихся.
Танковые дивизии группы «Гудериан» успешно наступали, выполняя поставленные перед ними задачи. Русские, судя по всему, уверены, что главная группировка Гудериана нацелена против северного крыла Брянского фронта, в то время как 47-й танковый корпус должен взять Трубчевск, а 24-й танковый корпус – Новгород-Северский. Всё это для того, насколько мог судить фон Хольшенбах, чтобы обеспечить гораздо более глубокий удар на юг. Русские же ждали удара 47-го танкового корпуса на Брянск. В общем, на этом участке фронта немецкие войска по-прежнему владели инициативой, а русские не могли определить замыслы ОКВ.
Да и для самого Людвига в последние дни было несколько приятных новостей. Его дядя, полковник фон Хольшенбах, получил высокую должность в рейхскомиссариате «Украина», как он на это и надеялся. Естественно, такая очень успешная карьера родственника радовала молодого обер-лейтенанта, ведь он рассчитывал получить от этого определённую пользу и для себя.
Но сейчас Людвига больше всего впечатляли достижения агента «Вальтера», собравшего крайне важные разведывательные сведения.
«Но как это он сумел так хорошо устроиться у русских? – недоумевал абверовец. – Любит он рискованную игру».
От приятных размышлений его отвлёк телефонный звонок. Это звонил Отто Харманн, у которого, оказывается, был особенный нюх на хорошие новости. Приятели поздоровались, перекинулись несколькими словами, обязательными в таких случаях, и только потом Отто сказал:
– Как там твои дела, Людвиг? Слышал, твой человек нашёлся…
– Да, это так. Давай вечером об этом поговорим, ты не возражаешь?
Харманн, конечно, не возражал. Ещё бы, о таком по телефону никто в здравом уме говорить не будет. Он пригласил приятеля вечером к себе на квартиру, чтобы «открыть бутылку коньяка», и получил от него согласие.
16
24 августа 1941 года
Брянский фронт Штаб 50-й армии
В штаб 50-й армии Орлов и Никаноров добрались только к вечеру. Задержка была вызвана тем, что требовалось взять с собой приданный истребительный батальон под командованием заместителя начальника
