чтобы отпустить меня?
– Мне не нравится твой настрой, – Максис залпом допил вино.
– И все-таки? – Леката глотнула напитка. Прищурилась и посмотрела супругу в глаза: – Сколько долгов тебе досталось в наследство, Макс? Подумай, подозреваю, нужно не все мое приданое, а лишь часть. Какая? Четверть? Одна пятая?
– Треть, – выдохнул наместник.
– Хорошо, – согласилась Леката, тоном человека, наконец-то достигшего договоренности с поставщиком кирпича о цене. – Пусть будет треть.
– И десять свиданий, – ухмыльнулся Максис и долил себе вина.
– Не буду спать с тобой! – со звоном опустила кубок на стол, до белых костяшек сжав холодную ножку.
– Какая ты приземленная… Я про свидания, а не про постель. Захочешь продолжения – не откажу, а нет, значит, нет.
– Хорошо, – подтвердила Леката. – На деньги напишу расписку, если разведемся, получу их только после вступления в наследство. Уверяю, дело за ним не станет, там вопрос лишь в моем возрасте. Надо дождаться двадцати семи. Развод после свиданий. Дни согласовываем заранее. Устраивает?
– Вполне.
– Отлично! – Леката подняла кубок. – Выпьем за наше соглашение?
– Выпьем! – Максис ударил своим кубком кубок жены. – Не оставят боги нас помощью!
Наклонился и осторожно чмокнул Лекату в губы, та лишь вздохнула и покачала головой. Осушила кубок.
– Пойду спать. Устала, будто кирпичи таскала.
И резво направилась к выходу. Максис даже удержать ее не успел.
Глава пятая
Рынок шумел и благоухал множеством запахов, млея под задорным весенним солнцем. Торговцы зазывали в лавки. Кто-то предлагал попробовать душистый сыр, кто-то угощал бубликами. В тесном проходе у здания бывшего храма торговали тканями. Леката миновала лавочки с яркими платками и, сильнее натянув капюшон неприметного плаща, нырнула в знахарские ряды. Повеяло сушеным тимьяном и душицей. Торопливо обошла торговца отварами и проскользнула в магазинчик с нарисованным сердечком вместо вывески.
Вдохнула поглубже, стараясь прийти в себя. Руки дрожали так, будто она собиралась украсть кошелек у прохожего. По спине пробежал холодок. Дверь пискнула колокольчиком, и хозяйка лавки, зрелая женщина, стоящая неподалеку от входа, широко улыбнулась посетительнице красиво очерченным ртом.
– Чем могу помочь? – поинтересовалась она, смерив вновь прибывшую пристальным взглядом.
– Мне нужны порошки, – Леката тяжело проглотила застрявший в горле ком, от запаха трав отчего-то перехватывало дыхание. – Нужны порошки, чтобы не забеременеть, – наконец выпалила она и тут же прикусила губу.
– Я продаю такие, – кивнула женщина и направилась вглубь лавки.
Леката поплелась за ней, стараясь не задеть развешанные на стенах травы. Набрала в грудь побольше воздуха и сцепила руки в замок.
