негромко позвал учителя. Теперь главное, чтобы вблизи него нашлась вода – скажем, чаша для омовения рук, у Рика они почти в каждой комнате. В принципе, подойдет и простой кувшин. Только не купель, упаси Луна. Никак я нервничаю…
Коричневая вода, полная мутной взвеси, что неудивительно для озер с песчаным дном, резко потемнела. Миг – и в очерченном «зеркале» открылся интересный видок. Потолочные балки, железное брюхо открытой масляной лампы, в которой перекатываются гребни огня. Нагнувшись ближе, я услышал терзание струн и пьяный гогот.
Ну Рик, ну молодец! Пока я ворошу осиное гнездо, он развлекается в таверне.
– Кайл, ты ли это, мой мальчик? – под несуразным ракурсом показалась плотная физиономия Рика и придвинулась настолько, что остался виден только единственный глаз. Драконова пасть! Я на него смотрю, получается, из кубка? Или пивной кружки, что вернее. По тому, как сузился обзор, я понял, что Верд закрыл кружку руками. От посторонних глаз.
– Нет, богиня кротости и целомудрия, – осклабился я, – ты знал?! Что лежит в шкатулке?
– О Луна, нет! Заказчик ни словом не обмолвился о Дарах, – последнее слово он добавил едва слышным шепотом, – мои ласточки нашептали, что Дары попросту освободили. Тебя опередили, мой мальчик…
– То есть ты не думаешь, что это моих рук дело? – один груз упал с плеч.
– Я не уверен, что на подобное способен даже архимаг, а ты, при всем уважении… Заказчик снял заказ, он отправит своих людей, – несмотря на не самый паршивый вариант развития событий, голос у Рика был невеселый. Ну конечно, уплыли денежки.
– Кто твой заказчик? – холодно и отчетливо произнес я. Влиятельный некто, до сей поры остающийся в тени, сильно щекотал нервы. Он достаточно самонадеян, раз дерзнул освободить древние силы, и достаточно силен, чтобы воспользоваться шкатулкой. Достаточно богат, чтобы покрыть расходы, послать людей…Для чего, интересно? Для расследования? Поисков? Чутье подсказывало, что Лидия связана с амулетом и Дарами, а значит, тень этого гнилого дельца падает и на нее. Ей может грозить опасность. И я должен знать, от кого.
– Не могу сказать, – посерел Рикард, – ты же понимаешь, кодекс чести.
Конечно, я понимал. Не зря Рик считался самым надежным наводчиком, с которым смело имели дело и знали, что информация в третьи руки не попадет. Но сейчас речь не о безделушке для коллекции богатея! На кону Дары Хаоса! Это я и постарался как можно доходчивей донести.
– Мой мальчик, послушай старого учителя, – блеклый глаз Рика обеспокоенно и – виновато? – блестел, – здесь птицы не нашего полета. Бросай все и уезжай, заляг на дно. Прямо сейчас.
Даже так? Значит, он уверен, что скоро в столице запахнет жареным.
– Спасибо за совет, – пробормотал я и разрушил шаманство, проведя прутом по «зеркалу». Набежавшая рябь стерла изображение Рика, и он
