Санкт-Петербург, планета Земля
Стоило Бестужеву войти в квартиру, как с радостным визгом на шею бросилась сестра. Звонко расцеловала в обе щеки, измазав помадой, и повисла на нем как обезьяна. Сегодня у Наташи были длинные зеленые волосы и оранжевые ресницы. Хотя бы цвет кожи обычный, а не серебристый. И на том спасибо. Натка так часто меняла образы, что Егор уже забыл, какая она настоящая.
Будто уловив его мысли, сестра отстранилась и резво покрутилась на месте, чтобы он мог увидеть ее во всей красе. Новый образ дополняли зеленые лосины и фиолетовый балахон, едва прикрывающий широкие бедра. Почему-то сейчас сестра раздражала. Может, виной тому очередная бессонная ночь или воспоминание о мертвой женщине в покинутой подпольной лаборатории, но Егор вдруг заметил, что Наташа выглядит нелепо. Эта гримаса маленькой восторженной девочки на взрослом лице и бесконечные эксперименты с цветом глаз, волос и кожи – одна сплошная нелепость.
Нелепость. И больше ничего.
– Что у тебя на этот раз? – холодно спросил Егор, глядя на сестру сверху вниз. – Слет кикимор?
Оранжевые ресницы обиженно дрогнули. Сестра надула губы и, помолчав, ответила:
– В «Тарантуле» биеннале в честь дня рождения Поля Гогена.[4]
– И для этого необходимо выглядеть пугалом? Увидев тебя, Гоген точно сбежит.
Сестра хохотнула:
– Не сбежит – он двести лет как умер.
Егор почувствовал себя профаном.
– Егорушка, что ты привязался к девочке? – раздался из комнаты голос мамы.
– Девочке? Я в ее годы охранял улицы от всякой мрази, – сказал он резче, чем хотелось.
– Ну-у-у, пошло-поехало, – закатила глаза Ната. – Начал, как выставочный кобель медалями трясти.
– Наташа!
Мама – невысокая, полная – появилась из комнаты, держа в руке коробку с фамильным столовым серебром. Увидев ее, в очередной раз омолодившуюся и выглядевшую ровесницей двадцатилетней дочери, Егор вспомнил про спрятанный за спиной букет цветов. Торжественную часть он безнадежно испортил, поэтому смущенно протянул матери букет. Она расплылась в улыбке, и взяла свободной рукой цветы. Егор отметил, что в этот раз с подбородком ей нахалтурили.
– Герберы, – сказала с теплотой. – Мои любимые.
В ее глазах тут же появилась тревога:
– Сынок, ты выглядишь замотанным. Проблемы на работе? Что-то случилось?
Егор улыбнулся:
– Моя работа и есть «что-то случилось».
Мама покачала головой. Краем глаза он видел обиженную сестру. Она прислонилась к стене, глядя на него исподлобья. Вообще-то для Натахи тоже имелся подарок, но дарить его не было настроения. Момент упущен. Егор снова вскипел, на этот раз злился на себя: чего напустился на сестру? Похоже, самое время взять отпуск и смотаться на море. Например, в тот славный кемпинговый лагерь для серфингистов в Португалии, где они были три года назад с Ирой. Она тогда ненадолго
Поль Гоген – Французский живописец, скульптор-керамист и график.
