Куляев с приятелем пришли в трактир и спросили Дмитрия Васильевича, который их ожидает в кабинете, то выяснилось, что тот сегодня не появлялся.
– Он вчера заказал кабинет, но так и не пришел, – пояснил половой.
Прождали час, но напрасно. Никто не пришел. У Железманова было только одно объяснение случившемуся: хитрый мошенник уловил страх и фальшь в словах Куляева и решил не рисковать. Казалось, все ниточки оборвались. Преступник явно был приезжий: появлялся наездами и сейчас, скорее всего, дал деру из города. Для очистки совести, даже особо не рассчитывая на успех, следователь стал допрашивать персонал трактира (все надо доводить до конца, учил Петра его старший товарищ Иван Зазнаев). Маловероятно, но вдруг проскользнет какая-то деталь, которая поможет найти этого криминального деятеля.
Половой показал, что данный господин бывал нечасто, а точнее наездами: иногда по нескольку дней и завтракал, и обедал, и ужинал, но затем исчезал и долго не появлялся. На чаевые не жадничал, особых капризов к блюдам не высказывал, разговаривал всегда культурно, вежливо, но любил намекнуть, что он важный человек из столицы. Неожиданно всплыла важная деталь: в трактире знали, где останавливался ловкий незнакомец. Однажды, когда погода была плохая, лил дождь, приходил в кафе один татарин и покупал обед навынос для своего постояльца. В трактире предположили, что это именно для Дмитрия Васильевича, так как он в тот день в трактире не появлялся, а набор блюд был именно такой, какой обычно предпочитал этот клиент. А ведь это зацепка! Даже такой ловкий прохиндей, как Дмитрий Васильевич, ухитрился наследить.
– А ты этого татарина знаешь? Может, подскажешь, где он живет? – спросил Железманов полового.
– Знаю, это Рамиль, он живет на Татарской улице в третьем доме, если считать от старой мечети, у него ворота в красный цвет выкрашены, а рядом вишня растет.
Татарская слобода была уникальной изюминкой уездного города Касимова. Касимов находился в самом сердце центральной части России, сюда что из Москвы, что из Рязани ехать совсем ничего, но так исторически сложилось, что Касимовский уезд стал маленьким мусульманским анклавом: работали мечети, некоторые деревни полностью были татарскими, где все почти поголовно справляли намаз, отмечали Сабантуй, а на свадьбу выкупали яичницу6. Одна из самых больших улиц в Касимове так и называлась (впрочем, называется и сейчас) – Татарская, она идет почти через весь город и упирается в площадь с древней мечетью. Пять раз в день с минарета раздавался призыв на молитву. Надо сказать, что татарский и русский народы жили дружно, Касимов не помнит каких-либо конфликтов на национальной почве, но разница в традициях, обычаях, даже в питании прослеживалась.
Отправляясь в дом Рамиля, следователь пригласил с собой пожилого унтер-офицера, который давно служил в Касимове, хорошо знал Татарскую слободу, ее жителей и их обычаи. Железманов жил в Касимове уже два года, он старался вникнуть в особенности быта и традиций татарского народа,
Древний обычай, распространенный в татарских деревнях Касимовского района: в день свадьбы родственники жениха выкупали яичницу, приготовленную невестой. В задачу родственников и подружек невесты входило рекламировать товар, убеждая отдать за него как можно больше денег. Обычно это выливалось в забавное представление, растягивавшееся не менее чем на полчаса.
