весело пропел Шмулик и хитро посмотрел на Изю.– Счастья вам и радости в задуманной вами гадости.
– Ты-то чего развеселился, – прошипел Изя и толкнул друга в бок.– Свита Сильвестра уже в нашем доме. Все признаки налицо: ёлка, чёрная кошка. Да я не удивлюсь, если сейчас сам Сильвестр заявится.
– Не Сильвестр, а Дед Мороз, – возразила Эстер.– Да ко мне каждый год приходит Дед Мороз и приносит подарки.
– Как это, и ни разу не утащил тебя в подземное царство огней? – удивлённо воскликнул Изя.
– Да ты больной на всю голову, – рассмеялась девочка.– Это у тебя в голове огни и сплошные тараканы. А я вот научилась писать и сразу написала письмо Деду Морозу. Попросила новые наряды для своей Барби.
– Чё, в натуре Дед Мороз приносит подарки по заказу? – заинтересовался Шмулик.
– А ты сам попробуй написать, – предложила Эстер.– Какой подарок от Деда Мороза ты хочешь на Новый год?
– Вертолётик, – промямлил Шмулик, – который сам летает по воздуху.
– Вот и напиши, – посоветовала девочка, – и брось письмо в почтовый ящик.
– Ну, ты придурок, Шмулик, – вмешался Изя.– Кому ты веришь, она же прикалывается.
– Да ну вас с вашими приколами, – вдруг рассмеялся Шмулик.– Один нагнал тут жути про своего Сильвестра, другая какого-то Деда Мороза выдумала.
– Ну, всё-всё, забыли, – крикнул Изя, – только не надо ссориться. Братишка, пошли лучше реальное кукольное представление репетировать.
– Какое такое представление? – насторожилась Эстер.
– Снегурочка зажигает Ханукальные свечи, – съязвил Шмулик.
– Ну, успокойтесь, пожалуйста, – попросил Изя.– Мы же договаривались зажигать восьмую свечу все вместе у меня дома.
– Это я помню, – воскликнула Эстер и обиженно надула губки.– А почему я ничего не знаю про кукольное представление?
– Сюрприз! – радостно сообщил Изя.
– Это чё за секреты между друзьями, – ещё больше обиделась девочка.– Шмулик, значит, в курсе. А я так, с боку припёка.
– Да ты что, мы же все друзья, – растерялся Шмулик, – просто так получилось. Изькин деда сделал большущую Ханукию, а мы решили её раньше времени никому не показывать.
– Пожалуйста, не обижайся, – попытался избежать ссоры Изя и неожиданно для всех предложил, – а хочешь, приходи сегодня со своим Лео.
– Ой, спасибо за одолжение, – капризно произнесла Эстер, – вообще-то к Лео сегодня Дед Мороз должен прийти. Так что я подумаю.
Девочка повернулась к мальчишкам спиной и побежала в сторону дома.
– Ну, ты видел, – возмутился Изя, – отмороженная на всю голову!
– Да ну её, – успокоил друга Шмулик, – бабы все предатели.
В доме у Изи собралась почти вся соседская детвора. Нарядные девчонки носились по комнатам, требовали включить музыку
