сказал он, и Чейз пожал плечами.
– Мне здесь не так уж плохо. – Он шел по неровной тропе с легкостью человека, ходившего по ней множество раз. – Мне нравится работать на воздухе, и рейнджеры – нормальные ребята. Я ходил сюда в походы, когда был младше, поэтому знаю местность. Меня никогда не тянуло работать в офисе. Три года назад я подписал контракт с «Организаторами приключений» и последние два провел здесь. Но такое при мне происходит впервые.
Издалека до Фалька донесся отчетливый шум воды. Они шли медленно, дорога с самого начала поднималась в гору.
– По-вашему, сколько у них осталось времени на то, чтобы найти Элис? – спросил Фальк. – В лучшем случае.
Уголки рта Чейза опустились.
– Сложно сказать. Зима у нас, конечно, не как на Аляске, но все равно здесь бывает чертовски холодно. Особенно ночью, особенно на улице. Немного ветра, немного дождя, негде укрыться – и все, привет, – он вздохнул. – Но знаете, если она ведет себя по-умному, старается не мокнуть, сохранять тепло, собирать воду, то все может быть. Иногда люди оказываются крепче, чем ожидаешь.
Чейзу пришлось говорить громче, потому что тропа повернула и они вышли прямо к стене белой воды. Переливаясь через край утеса, река низвергалась в далекое озерцо внизу. Под оглушительный рев водопада они ступили на мостик.
– Зеркальный водопад, – сказал Чейз.
– Изумительно. – Кармен оперлась о перила, ветер швырнул волосы ей в лицо. Казалось, будто брызги неподвижно висят в холодном воздухе. – Насколько здесь высоко?
– Он совсем малыш, метров пятнадцать, – ответил Чейз. – Но внизу по меньшей мере так же глубоко и напор воды бешеный, так что не советую туда прыгать. Само падение не так уж страшно, но люди погибают от холода и шока. Вам повезло, что вы увидели его в это время года: сейчас он во всей красе. А в начале года оставался маленький ручеек. Была засуха, помните?
Рука Фалька, покрытая гладкой новой кожей, сжалась в кармане в кулак. Да. Он помнил.
– Но с тех пор как погода переменилась, все хорошо, – продолжал Чейз. – Прошли отличные зимние дожди, так что теперь вы видите, откуда взялось название.
Фальк видел. Бо́льшая часть с грохотом падающей воды утекала дальше рекой. Но с одной стороны земля образовывала естественную выемку, заполненную озерцом. Его спокойная, покрытая легкой рябью поверхность отражала окружающую красоту. Почти то же самое, только на несколько оттенков темнее. Фальк стоял завороженный, глядя в клокочущую белизну. На поясе Чейза пикнула рация, разрушая чары.
– Мне пора назад, – сказал он. – Если вы готовы.
– Без проблем.
Повернув назад вслед за Чейзом, Фальк краем глаза заметил вдалеке цветное пятно. По ту сторону водопада, там, где тропа исчезала в густых зарослях, стояла, глядя на воду, одинокая фигурка. Женщина, подумал Фальк, ее фиолетовая шапка ярко выделялась на зелено-коричневом фоне.
– Там кто-то есть, –
