style="font-size:15px;"> – Мне страшно, Вит, – сказала Катя, – Я боюсь того, что будет дальше. Что, если мы погибнем?
– Не говори так, – Вика едва сдержалась, чтобы не повысить голос, – С нами всё будет хорошо. Вот увидишь, скоро мы все вернёмся домой. Сдадим экзамены, получим аттестаты и отправимся покорять мир, как мечтали.
Катя улыбнулась.
– Ты знаешь, – сказала она, – Мама мне всё время говорила, что меня ждут великие дела. А я смеялась над этим. И до сих пор смеюсь. Я ведь не какая-то там особенная. Простая девчонка, в которой слишком много гламура и слишком мало ума. Вот ты другое дело. Я уверена, ты станешь великим врачом в будущем. Может быть, изобретёшь лекарство от какой-нибудь неизлечимой болезни, от рака, например. А я…
– Чепуха, – оборвала её Вика, – Я ничем не лучше тебя. Может быть, твоя мама была и права. На самом деле ты очень умная. И я уверена, что очень талантливая.
Насколько ей было известно, Катя ходила в музыкальную школу и даже сочиняла что-то сама. Хотя знакомиться с её творчеством Вике не приходилось.
Наконец они вернулись к костру и предъявили свою добычу. Ратег глянул на ягоды и загоготал.
– Что? – спросила Катя с возмущением в голосе.
– Надеюсь, вы их не ели? – сказал старик.
– Нет, а что? – ответила Катя.
– Они что же, – сказала Вика, – Ядовитые?
Ратег кивнул.
– Но всё равно хорошо, что вы их набрали, – сказал он, – Они мне тоже пригодятся. Положите их пока вон там.
Катя с Викой сделали, как он сказал.
– И зачем они вам? – спросила Вика, – Хотите ещё кого-то убить? Теперь ядом?
Она стояла над костром, в то время как Ратег сидел в позе лотоса с другой его стороны. Вика смотрела на старика с презрением, а тот усмехался ей в лицо.
– А ты, я смотрю, у нас такая правильная, да? – сказал он, – Добрая, самоотверженная? Всех готова простить?
– Мне пока что некого прощать, – сказала Вика.
– Ах, ну да, конечно, – ухмыльнулся Ратег, – Сколько тебе лет? Ладно, можешь не отвечать. Я и так вижу – слишком мало, чтобы знать, что такое ненависть.
Ножом, который был у него в руке, Ратег указал на Руслана.
– Кажется, он твой брат? – спросил он.
– И что?
– А вот что – представь себе, что его убьют.
– Его не убьют! – выпалила Вика, – Никогда!
– Ты, оказывается, слишком глупа даже для своего возраста, – сказал старик.
– Полегче, старик, – вмешался Руслан, – Ты оскорбляешь мою сестру.
– Ещё один, – отвечал на то Ратег, – Вы, молодые, думаете, что весь мир вертится вокруг вас, и что всё в нём подчиняется божественной справедливости, которая призвана защищать и оберегать вас. Так вот – однажды вы узнаете, что такое потеря. А покамест попробуй просто представить, девочка – что будет, если твоего брата убьют? Что ты будешь испытывать к человеку, который
