мать… – обречённо выдохнул Николас и закурил сигарету.
Такой клубок не то, что за неделю, его и за всю жизнь не распутаешь. Да ещё и, как назло, с Марком раньше завтрашнего вечера они точно не встретятся, а вопросов уже столько накопилось, что голова шла кругом. Чьи же всё-таки тела были обнаружены возле магазина? Что именно похитила у Локвуда та певица? Где искать эту чёртову Еву, раз магазин разнесли?
За такими невесёлыми думами Николас и не заметил, как вышел из здания и остановился прямо возле машины напарника. С догорающей сигареты, зажатой в зубах, падал пепел на запылившиеся туфли, но его это совершенно не волновало. Ощущение неправильности происходящего никак не хотело его отпускать.
– Эй, ты чего завис? – взволнованно спросил Эд. – Не на тот стул присел в гостях у Электрика?
– Да, вот думаю, куда мы ещё можем сегодня сунуться и получить хоть немного информации.
Николас выбросил сигарету и, отряхнув пальто, сел на пассажирское сиденье родстера.
– Тю! Так бы сразу и сказал. Я тут, пока тебя ждал, статейку одну интересную прочитал. Держи.
Напарник нетерпеливо протягивал ему свёрнутый в трубочку тонкий журнал.
– И?
– Седьмая страница.
Недоверчиво посмотрев на Эдди, Николас взял журнал и, открыв его на нужной странице, не поверил своим глазам – с фотографии на пол листа на него смотрела Ева. Неужели, удача вернулась к ним?
– А знаешь, чья статья? – чуть ли не подпрыгивая от переполнявшего его нетерпения, спросил Эдди.
– Венди Ф., – прочитал Николас внизу страницы под статьёй.
– Вот именно, – широкая улыбка озарила его лицо, и он радостно добавил: – А она подруга Хлои из редакции «Шедоус сегодня». Смекаешь?
– Интересно… – пробормотал детектив и вернулся к статье.
На протяжении чтения Николаса не покидала мысль том, что Венди явно пыталась заставить Еву говорить о том, что никак не вязалось с самой темой статьи – как подобрать идеальное обручальное кольцо. Во всех вопросах сквозило лишь одно направление – нелегальный оборот краденных ювелирных украшений в магазинах Локвуда, но обычный читатель вряд ли такое заметил бы, да и, вообще, не придал бы этому значение. Журнал-то, всё-таки, был желтее жёлтого и собирал только сплетни, а таким вещам мало кто обычно доверял.
Внизу страницы Николаса ждал ещё один сюрприз – фотография автора статьи. И в тот самый миг, когда он её заметил, ему показалось, что было что-то смутно знакомое в чертах её красивого, немного хмурого, лица.
– Откуда он у тебя?
– Хлоя всегда оставляет мне экземпляр в машине, чтобы я не скучал, пока жду её с работы.
– И ты решил, что лучше полистать журнал для сплетников, чем сходить к Электрику?
Николас усмехнулся, заметив, как побледнел и без того бледный Эдди. То-то же, нечего отлынивать от своих прямых обязанностей.
– С меня обед, – недовольно проворчал Эдди и повернул
