Только кто ж позволит их сейчас задать?
– Теперь я буду спрашивать, а ты – отвечать, – безапелляционным тоном заявил Кепка.
И кивнул на газету в руках Дмитрия:
– Твоя работа?
– Где? – не понял Дмитрий. Он вообще соображал сейчас с трудом.
– Мертвое Братство, – пояснил гость.
Так, значит, все-таки оно! Неужели причина кровавой бойни кроется в сегодняшней публикации? А визит Кепки – просто оперативная реакция на нее. Очень оперативная, следовало признать.
«Ну, вот тебе и продолжение темы, – промелькнуло в голове. – Хотел написать – получи. Будет теперь материала выше крыши – и выдумывать ничего не нужно. Прямо-таки готовый репортаж. Только вряд ли его удастся опубликовать».
– Что тебе известно о Братстве? – требовательно спросил киллер. – Что ты знаешь о мертвых братьях помимо того, что написал?
Происходящее все больше напоминало дурной сон.
– Откуда у тебя информация? – допытывался Кепка.
Реальность размывалась буквально на глазах.
– Только учти, парень, меня интересуют реальные источники, а не та пурга, которую ты нагнал в своей статейке.
– Да нет у меня никакой информации и никаких источников, – растерянно пробормотал Дмитрий. – И не было никогда. Ничего я не знаю ни о Братстве, ни о братьях.
Незнакомец неодобрительно покачал головой:
– Вот только лапшу мне на уши вешать не надо. Если ты писал материал в газету, значит, знал, о чем пишешь. Не мог не знать. Так?
– Не так! – Дмитрий не выдержал и сорвался на крик. Нервы все-таки начинали сдавать.
– Тихо-тихо-тихо, – Кепка угрожающе шевельнул пистолетом. – Не нужно шуметь.
Дмитрий вспомнил участь Светки и решил, что действительно шуметь не стоит.
– Я выдумал эту статью! – в отчаянии прохрипел он. – От первого до последнего слова. Вы-ду-мал! Понимаете?
Серые глаза Кепки пристально смотрели на него. «Не понимаю, – говорили эти глаза, – не верю».
– Все источники и вся информация – вот здесь, – Дмитрий ткнул себя пальцем в лоб, – у меня в голове. На самом деле Мертвого Братства не существует!
* * *
Кепка все смотрел и смотрел на него. Внимательно и настороженно. Как-то слишком внимательно и настороженно. С таким серьезным видом смотрел…
Дмитрия вдруг начало пробивать на «ха-ха». Клокотавший внутри смех был нехороший, нервный. Шок и напряжение последних минут искали хоть какой-то выход.
– Ты хочешь сказать, что опубликовал в «Метрополии» то, о чем на самом деле не имеешь представления?
Прищуренные глаза Кепки были холодны и не моргали.
Это уже не бред даже. Фарс какой-то!
Дмитрий кивнул.
– То есть ты выдал за действительность заведомую ложь?
– Неужели не понятно?
– Молодой человек, а тебя мама с папой не учили, что врать нехорошо? –
