к расположенной неподалёку заброшенной военной базе. Здесь было пустынно. Он остановился перед водой в месте, где поток делал поворот, присел на поваленный бетонный чурбан и засмотрелся на водоворот. Телефон опять пискнул. Юра со вздохом и опаской достал умное устройство. Экран извивался большими яркими буквами и словно бы ими кричал. Смартфон угрожающе завибрировал. «Герой: Виктор Цой. Материализация героя: Да/Нет: выбрать». Маленькими бегущими буквами по экрану внизу неслось: «Всё, что вы сделаете, может быть использовано против вас. Дальнейшие действия: на вашу ответственность». Юрий зажмурился. Ему было жутко. Метя пальцем в ответ: «Нет материализации героя», – он в последний миг остановился. Вспомнил, как недавно шёл мимо этой роковой насыпи, и там избивали – не его, но кого-то другого, и не нынешние рыжий чуб и маленький садист, а другие, но тоже подкрученные и пьянеющие от вседозволенности дети чиновников и бандитов. Зло правило бал. Юрию в тот миг было жалко и больно, что он не может помочь. Что было, то прошло. Юрий тряхнул головой, возвращаясь в болезненное «здесь и сейчас». Ныне поток реки у военной базы зашумел, возвращая к реальности. Губы сами собой прошептали: «Ты должен быть сильным», – и Юрий из последних сил нажал, пересилив себя и свой страх, кнопку «Да».
Водоворот из реки поднялся, превратившись из струй в ветер и закружив листвой. Резко кашлянуло что-то, как будто ворона, и одновременно ослепительно блеснуло, так что Юрий закрыл рукой глаза. Когда он их открыл, перед ним стоял в чёрном длинном плаще смуглый молодой человек с раскосыми глазами, роскошной шевелюрой и широким лицом. Он улыбался. Потом протянул руку и сказал:
– Я – Виктор. Витя. Давай знакомиться.
– Ты кашляешь? – с недоверием протянул Юрий.
– Да не бойся, я не болен коронавирусом. Я уже давно ничем не болен.
Юра попытался пожать руку, но ладонь только лишь сжала воздух, сжавшись в кулак.
– Не бойся, я не призрак, -ответил Витя. – Пускай меня и нет среди живых, но я – хороший. Для тебя я – добрый.
– Но не для всех?
– Да, точно, не для всех. Ты уже, я вижу, заметил.
– Как ты вообще залез в смартфон? – спросил Юрий, переживая то редкое чувство при встрече с человеком без комплексов, что ему ты можешь задавать любые вопросы.
– Скооперировался с одним восточным мастером. Плёвое дело.
– Как это ты так сумел договорился?
– Я и сам человек с Востока. Земляк помог земляку. Так просто.
– Земляк помог земляку? – недоверчиво переспросил Юрий.
– Да, ты прав. Дело не в землячестве. Хорошие люди помогают друг другу. У нас там целая компания может быть и не из самых хороших людей, но достаточно дружащих с головой, чтобы друг другу помогать.
И, наблюдая, что Юрий молчит, чёрный плащ продолжил:
– Я вечный странник. Ты же знаешь, что если есть в кармане пачка сигарет, всё уже не так уж плохо на сегодняшний день.
