и покрыт золотом. На крышке ковчега по краям помещались вычеканенные из золота херувимы, охраняющие находящиеся в нем каменные плиты – скрижали, на которых были записаны основные заповеди Бога, данные Моисею на горе Синай. Для переноски ковчега на его углах были сделаны кольца из золота, в которые были продеты деревянные шесты, покрытые золотом. Жертвенник Храма, светильники были изготовлены из золота и серебра. Люди из разных городов и стран приезжали в Иерусалим, чтобы увидеть необыкновенно красивый Храм царя Соломона. Иерусалимский Храм стал центром религиозного и политического единения евреев.
Большое внимание Соломон уделил внутреннему развитию страны. Он ввел большие налоги на сельхозпроизводителей, тем самым вынуждая крестьян переселяться из деревни в города, что способствовало росту городского населения. Рост городского населения привел к росту городов. Приток дешевой рабочей силы способствовал развитию торговых и ремесленных предприятий. При Соломоне экономика страны из сельскохозяйственной превратилась в торгово-ремесленную.
Соломон придавал большое значение мореплаванию. Сначала он нанимал финикийские корабли и обучал в Финикии своих корабелов и моряков. Затем он стал строить свои суда и обучать в Израиле мореплавателей. Соломон построил ряд портов. На юге Израиля он построил город-порт Эйлат. Недалеко от Эйлата находились знаменитые копи царя Соломона, где добывалась медь. Израиль через Эйлатский залив получил выход в Красное море и Индийский океан. Его суда, как рассказывают легенды, ходили по всему миру, в том числе и в Индию, привозя оттуда золото и драгоценные камни, и еще более ценное в древнем мире – пряности и благовония, в обмен на медь и оливковое масло. При Соломоне Израиль был сказочно богат и прославился на весь мир запасами золота, которое в изобилии использовал при отделках Храма и изготовлении храмовой утвари. Из Финикии Соломон привозил ливанские кедры для строительства Храма.
При Соломоне территория Израиля была максимальной – от Месопотамии до реки Египетской. Причем он добился этого не военным путем, а за счет своих жен. У Соломона было 700 официальных жен, в большинстве наследных принцесс, в приданое за которых он и получал территории для Израиля. Соломон даже был женат на дочери египетского фараона Сиамона, получив за нее город Гезер, хотя фараоны заключали только внутрисемейные браки.
Институт Судей не обеспечивал сильного централизованного управления. Проводя политическую реформу, Соломон стремился утвердить федеральную власть вместо власти племен (колен), лишив их политической независимости. Но ему так и не удалось создать единое централизованное еврейское государство.
Соломона считали и считают самым мудрым человеком всех времен и народов. Он удостоился редкой чести: его мудрость в равной степени почитают и восторженно прославляют сторонники трех религий – иудаизма, христианства и ислама. Это едва ли не единственный случай, когда иудеи, христиане и мусульмане утверждают в полном согласии: устами Соломона говорит сама мудрость.
