улыбнулась в ответ.
– Вот как? Молчишь? – деланно удивилась последняя из судей. – Может быть, мне отобрать твою игрушку по праву старшинства?
– Вы же знаете, что не можете этого сделать, четвёртая наследная принцесса Дома Пылающей Розы, госпожа Моуллэф[48], – вмешался первый секретарь. – Госпожа Тауриэль уже зарегистрировала этого претендента, как своего кандидата!
– Какая жалость! А тебе не скучно с ней, неспособной? – обратилась Моуллэф к Катану, щёлкнув пальцами. И над её рукой распустился и задрожал огненный цветок чёрного пламени.
Катан счёл разумным промолчать. Тогда “старшенькая” вновь обратилась к Тауриэль:
– Небось, теперь по ночам плохо спишь, с такой-то игрушкой? Бедняжка, совсем себя изведёшь! Ничего, старшая сестрёнка тебе поможет! Ведь тебе ни к чему будет проваливший испытание человечек? Хорошо… Ты! – и она указала на стоящую среди возможных оппонентов эльфийку, и та предстала перед старшей принцессой.
– Чуть-чуть оптимизируем правила, – произнесла Моуллэф и стала что-то распевать себе под нос. Затем, щёлкнула пальцами, и чёрный огонь на миг окутал вызванную ею эльфийку, погас, а вызванная эльфийка-маг исчезла. Четвёртая принцесса почти простонала:
– О-у, выходи на арену, маг ветра!
Спустя пару секунд уже со стороны арены раздался голос:
– Я на поле битвы, моя госпожа!
– Задай ему, но не искалечь! – сказала Моуллэф, активируя купол над ареной.
– Третий, последний поединок. Претендент против мага ветра… – начал объявлять эльфийский мальчик, но четвёртая принцесса перебила его:
– Ах да! Это тебе ни к чему, – и она что-то вновь нажала на своём столе. Защитный браслет Катана щёлкнул, погас и свалился с руки, тихо шлёпнувшись под ноги. А Моуллэф крикнула:
– Начинайте!
– Постойте! Это не по правилам! – вмешалась Тауриэль.
– Не вижу никаких нарушений! – вклинилась старшая из судей-эльфиек. – Большинством голосов жюри объявляю начало третьего поединка. Начинайте же!
– Но… – растерянно начала было Тауриэль и, увидев первого секретаря, беспомощно пожимающего плечами и разведшего руки в стороны, осеклась.
Катан услышал нашёптывание заклинания с противоположной стороны арены, оттуда, где был его последний противник. «Не видно, куда бить молнией. И “шаровая” не поможет, раз заклинание произносится без жестов, только вербально. Нет времени, а силы мне экономить больше не нужно», – перебирал в уме варианты претендент.
– А! Была не была! – выкрикнул он и закрыл глаза, вызывая в памяти прообраз заклинания.
Под куполом противоположного конца арены появились чёрные тучи, они гудели и рокотали. Катан открыл глаза и из туч беспорядочно стали бить в землю молнии. Одна за другой. При каждом ударе уже немного промокшая земля арены
это имя на эльфийском означает –
