сыра. На троих этих припасов должно было хватить еще дня на два, но на семерых оказалось ничтожно мало.
Они находились посреди небольшой поляны, а вокруг возвышались редкие многовековые сосны. С запада дул ветер, неся с собой запахи дыма и гари, к которому примешивался стойкая вонь болотной тины. Йен начал чертить вокруг поляны магический круг. И пусть он не сможет защитить от настоящей опасности, но зато не пропустит в свой центр мелких болотных духов и зверье.
Осенние ночи всегда были холодными, и эта не являлась исключением. Подавальщица, вырванная из таверны неведомой силой, осталась в легкой одежде и замерзала. Эрвин, сжалившись, накинул ей на плечи свой плащ, оставшись в подбитой мехом куртке. Получив благодарный взгляд, эльф уселся рядом. Подкинув в костер кучку хвороста, он поднял глаза к ночному небу.
Туман рассеялся. В небесах царили созвездия Шестерых, и перевернутая пентаграмма богини хаоса сверкала ярче всех. Мертвенный свет Сатари заливал часть небосклона. Серп же белой луны, Катари, напротив, давно уже исчез.
– Судя по тому, что вокруг сплошная топь, да еще гарью пахнет, – эльф все так же задумчиво смотрел вверх, – рискну предположить, что мы находимся в Карпенских болотах.
– Но ведь Карпенские болота окружены армией Медегмы. – Риз даже подскочил от изумления. Его и без того большие глаза сейчас напоминали блюдца.
– Именно это я и хочу сказать – мы на вражеской территории, – терпеливо пояснил эльф.
– Как так получилось, что мы оказались здесь? – Вопрос был задан Ризом и адресован ко всем собравшимся. – И не просто «где-то здесь», а в тылу врага? – Очередное восклицание воина оторвало эльфа от созерцания небес.
Риз обвел всю разношерстную компанию взглядом и остановился на Йене.
– Твоих рук дело?
Маг покачал головой и развел руками, ясно давая понять, что он здесь абсолютно ни при чем.
– Кто-то слишком могущественный вмешался. Я пытался остановить чужое заклинание, но не вышло. Найти исток и распутать настолько сильные чары не смог бы, наверное, и опытный архимаг, что уж говорить обо мне? До сих пор чувствую себя паршиво из-за отката.
Эльф знал, что откат – это расплата за неудавшуюся волшбу и сильнейшая головная боль не самое страшное, что могло произойти с магом. Порой чародеи лишались рассудка. – Хорошо, если это не ты, тогда кто? Не иначе как нелепая шутка богов.
Рыцарь подозрительно покосился на подошедшую беловолосую полуэльфийку, но та, гордо вскинув голову, промолчала.
– Меня вот гложет совсем иной вопрос. – Эрвин внимательно воззрился на посвященную Самаэля. – Почему отряд маарлоков оказался в Векросе и что или кого они искали?
На лице Керон отобразились смятение и сомнение. Как будто она не хотела посвящать всех присутствующих в свои тайны, но выбора у нее не осталось.
– Мы вышли из Серила с очень важным посланием для царя гномов. – Она протянула озябшие руки к костру в тщетной попытке
