телохранители.
Подлетев к стоящему между первой и второй линиями «пальцев» Луску, киваю головой:
– Командуйте, полковник, начинаем.
– Будет исполнено, Рука! – кивает он. – Сигнальщик, два коротких, три длинных!
Над полем боя играет сигнальный рог.
– П-р-р-риготовиться! – гуляют по шеренгам крики сотников.
– Барабаны, счет! – продолжает командовать Луск.
По команде начинают бить барабаны, под их счет «кулак» вместе с лучниками начинает движение. С левого фланга похожим образом начинает наступать гномий хирд.
Под бой барабанов «кулак» начинает обманчиво медленное движение.
Триста ярдов.
– Держать строй!
Со стороны вражеских войск прилетает несколько слабеньких огненных шаров, разбивающихся о магическую защиту.
Двести ярдов.
– Сигнальщик! – снова командует полковник: – Три коротких, один длинный!
По полю гуляет сигнал рога, ему вторят сотники лучников:
– Стой! – Лучники останавливаются в промежутках между «пальцами», «пальцы» продолжают движение.
– Готовься! – Стрелы накладываются на тетиву.
– Дуга три пальца! Целься!
– Огонь! – Лучники второй линии делают залп, стрелки первой линии пропускают «пальцы» второй.
Сто пятьдесят ярдов.
Первые два залпа лучников сгорают, остановленные магической защитой. Зато два последующих достигают целей: похоже, нашим магам удалось снять защиту. А туча стрел, прилетевшая из-за гребня холма, бессильно сгорает, не долетая до наступающих пехотинцев. Очередной залп лучников проходит над головами. Поняв, что обстреливать наступающий «кулак» бесполезно, лучники драконитов начинают обстреливать наших лучников. Первые убитые и раненые падают в траву. Маги не всесильны, и магической защиты над стрелками нет. Пожертвуй меньшим, чтобы сохранить большее. Кровавый, но по-своему честный закон войны.
Сто ярдов.
– Мечи из ножен! Пики, товьсь! Бегом а-р-р-рш!
Пики опускаются, чаще бьют огромные оркские барабаны, «пальцы» начинают ускоряться.
Пятьдесят ярдов.
«Пальцы» второй линии занимают промежутки первой линии, образуя единую колючую волну.
Над рядами проносится оглушающий боевой клич орков:
– У-р-р-р! – «Ур», с оркского – «бей».
Сшибка.
Пикенеры самозабвенно колют все, что движется. Стена щитов начинает прогибаться, дракониты отчаянно рубят концы пик, мечут копья. Все смешалось. Треск ломающихся пик, шипение и крики ярости и боли, отрывистые команды.
Я и Луск с резервом и моей охраной располагаемся за вгрызающимся в драконьи порядки стальным «кулаком орков».
