не учел.
– Мы считали, что начальные мутации – всего лишь фикция. Мелкий дефект генома. Я перепроверила расчеты. Суперкомпьютер РОСАТОМа подтвердил мои наихудшие опасения. Мне жаль, но будут и другие побочные изменения физиологии, и уже в ближайшее время.
– Какие еще изменения? – мое горло перехватил внезапный спазм. Слова застревали в горле.
– Нам чужды процессы, порождаемые Радостью жизни. Конечный результат… неизвестен. Возможно, в скором времени нам удастся разгадать эту загадку, тогда у таких как ты появится надежда. А пока я ничем не могу обрадовать, только продолжать скрывать правду.
Видя, что я собираюсь уходить, она перегородила мне дорогу, не давая уйти.
– Я обещала, что помогу, и сделаю это. Все должно быть в тайне.
Обними меня.
Медленно подняв на нее взгляд, я долго молчал, не зная, что ответить:
– В любом случае, спасибо, что занималась моими биохимическими анализами крови. Если бы кто другой про них прознал, то не сносить мне головы, и тебе, кстати, тоже. За сокрытие подобных фактов предусмотрено суровое наказание. Ты единственная, кому я еще верю.
Обняв ее за талию, я внезапно почувствовал дикое и необузданное желание. Не удержавшись от соблазна, прижал к одному из свободных столов. Она не сопротивлялась. Мы бешено любили друг друга на столе для трупов, даже не задумываясь над символичностью этого действа. Нас не волновал холод и что сюда могли зайти лаборанты. Страсть ослепила и заглушила рассудок.
Через полчаса мы быстро приводили свою одежду в порядок, пока нас и вправду не застукали. В глазах Светы отчетливо светилось скрытое торжество. А в моих – опустошение.
Переведя взор на зеркальную крышку шкафчика для инструментов, я, как и прежде, вздрогнул, увидев свои глаза. Это были глаза не человека. Без белков и без зрачков, с однородной поверхностью, сейчас еще и подернутые масляной пленкой. Глаза, словно сделанные из металла, отполированного до зеркального блеска. На обычном лице человека они смотрелись ужасно неестественно, если не сказать больше. Наблюдая, как они двигаются, когда я смотрю по сторонам, меня каждый раз охватывала животная паника перед этим обращением. Какой же я после этого человек? Урод, иначе не скажешь! Но я по-прежнему чувствую себя человеком, а не кровожадным бездушным монстром. Разговариваю, как все. Дышу воздухом, ем обычную пищу.
– Что же это значит? Я вижу, как и прежде. Даже лучше, но ощущения иные.
Светлана нежно провела по моей небритой щеке своими тонкими пальцами:
– Все объяснить будет сложно. Трансмутация на генном уровне – эти знания нам пока недоступны. Пройдут столетия, прежде чем люди научатся этим управлять.
– Если к тому времени все не вымрут! – на душе вдруг сделалось тоскливо.
– Будем надеяться на лучшее, – вздохнула Светлана. – Но готовиться к худшему, как всегда. А теперь уходи. Если на тебя наткнется Воронин, нам обоим несдобровать.
Я снова надел контактные линзы, имитирующие человеческую радужку,
