я снова заглянула под полог. Мое отражение было на месте без всяких искажений.
– Не стоит искушать судьбу, – раздался голос Дарна. Я вздрогнула от неожиданности. Сухая холодная рука задвинула покрывало.
– Не поняла? – захлопала я глазами.
– Это, видите ли, Зоя, зеркало «Золотые ангелы». Только сила в нем заключена далеко не ангельская. В восемнадцатом веке его создал мистик и алхимик вашего мира Луи Арпо. Судя по всему, он обладал магическим даром, но ему так и не довелось попасть в наш мир. Он не смог раскрыть свой потенциал в полной мере. Но в это творение ему удалось вложить нечто сверхъестественное.
– И в чем же оно выражается? – я с опаской покосилась на пыльную хламиду.
– А вы в нем ничего странного не увидели? Ну и прекрасно. Нехорошая вещь. Это зеркало приносило своим владельцам сплошные беды, пока его не скрыли ото всех в наших подвалах. И вот теперь король вдруг пожелал его получить. Поверьте моему слову, ни к чему хорошему это не приведет, – Дарн обреченно вздохнул и плотнее укутал странный артефакт.
– Но что, что оно делает? Рождает монстров? Затягивает в себя, и там все погибают?
– А у вас богатая фантазия, Зоя. Нет, зеркало позволяет людям самим убивать себя или калечить других.
Я непонимающе уставилась в водянистые глаза Дарна, кажется, он не шутил.
– Да, люди прекрасно умеют сами себе вредить, моя дорогая. Особенно, если думают, что делают, как лучше. Зеркало дает ответы на вопросы, точнее даже советы. Вроде хорошие советы, дельные, но в них всегда есть подвох, – акван поднял мою книгу и мягко повел прочь из комнаты. – Вот, к примеру, владела зеркалом одна герцогиня. Ее сын отправился на войну. Она страшно переживала, боялась за его жизнь. И в итоге обратилась к зеркалу за советом: как, мол, уберечь сына от вражеских пуль и сабель? А зеркало отвечает: дитятко любимое уже сам устал от войны, и если прямо сейчас она поедет, то найдет его в такой-то гостинице, в которой остановились офицеры. И сможет убедить его оставить свой полк. Зеркало не лжет. Герцогиня едет, действительно, находит сына в указанной гостинице, и он на самом деле соглашается вернуться домой. Ночью полк снимается с места, а мать с сыном остаются.
– В таком случае, я не понимаю. Зеркало ведь помогло, – удивилась я.
– Да, оно помогло решить ту проблему, о которой спрашивала герцогиня. Только вот один из офицеров, уезжая, по недосмотру оставил в конюшне зажжённую свечу. От нее загорелась конюшня, а следом и гостиница. Все успели спастись, только вот сын герцогини обгорел едва не до костей и остался инвалидом на всю жизнь. И таких историй много.
К примеру, следующий владелец зеркала Арпо – высокопоставленный придворный, был влюблен в королевскую фрейлину и хотел узнать, как добиться ответной любви. Зеркало присоветовало ему приворотное зелье, которое он должен был выпить сам и подлить предмету страсти. И барышня, действительно, вскоре оказалась без ума от придворного.
