обнаружила, кто убивает наших животных? – спросила Вейнте’.
– Да, эйстаа. Большой черный устузоу с огромными клыками и острыми когтями… Клыки у него такие огромные, что торчат из пасти, даже если она закрыта. Сталлан расставила ловушки возле дыр, которые он проделал в заборе. Там его и обнаружили этим утром, две удавки схватили его за ноги, третья – за шею и удушила.
– Снимите с него голову, а потом принесите мне его чистый череп.
Вейнте’ показала, что разговор окончен, и поманила к себе Ваналпе’. Оставив беседу, биолог поспешила к ней.
– Расскажи мне о новом пляже, – попросила Вейнте’.
– Близок к завершению, эйстаа. Траву расчистили, терновник высок, кораллы у берега приживаются хорошо… Времени только мало прошло.
– Великолепно. Значит, уже можно думать о новых рождениях. Они сотрут память о происшествии на старом пляже.
Ваналпе’ согласилась, но с чувством легкой вины выразила сомнение:
– Пляж готов, но еще не безопасен.
– Все та же проблема?
– Со временем мы решим и ее. Я работаю вместе со Сталлан. И мы верим – решение вот-вот найдется. Мы уничтожим зверей.
– Это необходимо. Самцы должны быть в безопасности. Чтобы случившееся не повторилось.
Вейнте’ переговорила со всеми и ознакомилась с новостями. Настроение ее немного улучшилось. Но она думала об охотнице. Прошло какое-то время, а Сталлан не появлялась. Вейнте’ поманила фарги и приказала разыскать охотницу. Наконец около полудня Сталлан появилась и села возле Вейнте’ в тени листвы.
– Несу добрые вести, эйстаа. Пляж скоро будет в безопасности.
– Если это так, приходит конец тяжелым для города временам.
– И аллигаторам. Мы нашли, где они размножаются. Я велела фарги доставить сюда все яйца, переловить весь молодняк. Они просто восхитительны на вкус.
– Я уже ела их и согласна с тобой. Значит, будем разводить их вместе с прочим мясным скотом?
– Нет, они слишком коварны и злобны. Для них возле реки строится особый загон.
– Очень хорошо. А что ты собираешься делать со взрослыми?
– Тех, кто слишком велик для ловушек, придется убить. Конечно, это обидная потеря мяса, но выбора нет. На ночных лодках мы до зари подберемся к ним и перебьем всех.
– Покажи, где они размножаются. Хочу поглядеть сама.
Вейнте’ собралась покинуть амбесид. Становилось все жарче, и вокруг многие уже дремали, забившись в тень. Она отдыхать не намеревалась, слишком много еще оставалось дел.
Вейнте’ и Сталлан медленно направились к пляжу, группа фарги, как всегда, плелась за ними. Жарко было даже в тени деревьев, и все время от времени ныряли в пруды, выкопанные для охлаждения у дороги. Они миновали болото, большая часть его еще не была расчищена. Оно густо заросло кустарником и пахучими травами, кишело крохотными
