кое-как поднялась, рассматривая солнце сквозь зеленую листву деревьев. За ними она вдруг увидела дракона, который равномерно кружил над садом, словно высматривал добычу. Но когда он в очередной раз отдалился, то девушка заметила на нем всадника – молодого человека, пытающегося выровнять полет, но вместо этого дракон делал лишь то, что хотелось ему.
– Кто такая? – раздался голос откуда-то сзади.
Вианна медленно повернула голову, чтобы увидеть источник звука.
Там стоял мужчина, подпирая руками талию. Точнее бока, ведь талии у него, как таковой, не имелось. Разноцветный расшитый нитями камзол не сходился впереди, оттуда торчала светлая рубаха, прикрывая живот. Ноги, одетые в высокие сапоги, он расставил на ширину плеч. А в зажатом кулаке Вианна увидела вдруг рукоятку хлыста, продолжение которого терялось где-то в густой траве.
– Меня зовут Анна, – вспомнила она имя, которым назвалась ночью. – Где я?
– Это усадьба Форлетора. Лучшие драконы королевства. Разве ты не знаешь?
– Значит, я попала по нужному адресу, – пробормотала Вианна, судорожно соображая, что же за адрес был в письме от Диггора, которое она благополучно уничтожила. Одно только имя обрывочно осталось в голове.
– По какому адресу? Что ты болтаешь? Как оказалась на территории, спрашиваю? – угрожающе двинулся к ней незнакомец.
В голове возник образ мужчины, который забрал ее с крыши дворца. Вот только дальше все воспоминания как будто стерлись наполовину, остались лишь мутные картинки. Это он привез ее сюда на драконе! Вианна поняла, вспомнив ночной разговор. Но сказать об этом она не могла, как ни пыталась. Рот открывался, но язык будто застыл в нем.
– Э-э-э… я… попала… – заикалась она.
Да что происходит?! Как объяснить, что за человек встретился ей ночью?
– Что ты мычишь, так телка? Говори внятно!
– Не могу, – выдохнула она. – А вы и есть тот самый Форлетор?
– Нет. Я здесь работаю. За порядком смотрю, так сказать. Ищу таких вот, как ты, нарушителей, которые проникают на частную территорию и выведывают профессиональнее секреты. Идем-ка со мной. Пусть Эллиот сам решает, что с тобой делать.
Он грозно шагнул к девушке. Та шарахнулась в сторону, но мужчина быстро поймал ее за ухо. Так он ее и вел, как нашкодившего котенка. Вианна пищала, пыталась вырваться, хваталась за его толстую руку, но охранник был непреклонен. Только грозился дать ей пинка, если она будет дергаться и орать. Она же, бросая косые взгляды на толстый хлыст, скрученный сейчас в кольцо, больше не решалась сопротивляться. Придут к хозяину – и она все сможет объяснить, расскажет о том, что писал брат.
Увидев, что незваная гостья больше не сопротивляется, охранник все же отпустил ее ухо, Вианна схватилась за больное место и ойкнула.
– То-то же, – проворчал толстяк, положив руку на хлыст. – Иди за мной и не пытайся сбежать. Я не допущу, чтобы по моей территории разгуливали всякие, вроде тебя.
В
