недружелюбно отрезал всезнающий пацан, давая понять, что беседа на этом заканчивается.
Но Никита и не думал прекращать такой важный разговор.
– Например? – настойчиво полюбопытствовал он.
– Осел, например, – явно не без намека процедил его нелюбезный собеседник.
– А еще? – не отставал Никита.
– А еще лошадь, – раздраженно процедил паренек. – В смысле пони. Потом коза.
– Одни парнокопытные, что ли? – въедливо расспрашивал Никита. – Только скот?
– Почему ж только скот! – возмутился хорошо осведомленный пацан. – Там и хищники есть. Ну там лиса, волк, медведь.
– Неужели медведь?!. – искренне восхитился Никита.
При этом сердце его отчего-то учащенно забилось. Можно было подумать, что он всю жизнь только и ждал, чтобы к ним в Бирюлево приехал медведь.
– А какой? Бурый?
– Не белый же! – резонно заметил паренек. – Откуда здесь белому-то взяться! У нас тут льдов нету.
При этом он в первый раз за весь разговор повернул голову и оценивающе покосился на Никиту.
Осмотр явно не удовлетворил его. Он неодобрительно покачал головой, потом глубоко вздохнул, давая понять, что с кем только не приходится иметь дело, и снова уставился на обустраивающийся зверинец.
Никита не решился дальше тревожить раздраженного пацана. Тем более что основные сведения о происходящем на пустыре он уже получил. А все остальное выяснит уже самостоятельно, когда зверинец откроется.
Рассудив таким образом и порешив непременно вернуться на пустырь к семи часам, Никита Бабахин, уже более нигде не задерживаясь, энергично зашагал дальше, на почту.
6. Невеста
Проводив Рогову, Людмила Борисовна Курочкина с облегчением включила электрический чайник и присела передохнуть. Общение с Эльвирой Константиновной всегда требовало от нее такого напряжения, что после этого она чувствовала себя совершенно разбитой.
Но спокойно попить чайку и прийти в себя, как ей мечталось, Людмиле Борисовне на этот раз не удалось, в дверь снова зазвонили. Решив, что ее именитая клиентка что-то забыла, портниха выругалась про себя, спешно расплылась в умильной улыбке и со всей скоростью, которую позволяла укороченная нога, помчалась открывать.
Однако же Роговой на пороге не оказалось. Вместо нее там стоял молоденький, одетый в фирменную, хорошего покроя куртку парень вполне симпатичной наружности.
– Здравствуйте, – приятно улыбнувшись, сказал он. – Я Кирилл, я к вам от Аркадия Львовича. Он вам звонил.
– Ах да, конечно, – спохватилась Курочкина.
Из-за хлопот с требовательной Эльвирой у нее напрочь все вылетело из головы. А ведь сама же назначила на пять часов эту встречу.
– Да-да, Аркадий Львович мне звонил. Вам платье, правильно? Вроде срочно, он говорил.
– Правильно, – охотно подтвердил симпатичный юноша. – Очень срочно. Свадебное платье.
– Ах,
