Мне не хватает звука Его шагов. В груди жарко-жарко и сердце бьется тоскливо. Где он сейчас? Что делает? Думает ли обо мне, как я о нем?
– Девчонка! Девочка, плак-плак! – послышалось совсем рядом.
Я от испуга замерла.
На другой стороне дороги под фонарем трое мальчишек окружили светловолосого мальчика в клетчатой курточке, прижимающего что-то к себе.
– Да он девчонка! Плаки-плаки, малютка! – издевались малолетние хулиганы.
Один из них толкнул светловолосого и пискляво протянул:
– Давай сюда этого одноглазого!
Я присмотрелась.
Мальчик держал на руках серого котенка.
– О-ой, девчоночка наша, посмотрите, он плачет!
Отголоски прошлого ворвались в голову, и я слышала: «Девчонка, он девочка, две подружки, две девочки, смотрите, смотрите!»
Я перебежала дорогу и приблизилась к ребятам. Хулиганы заметили меня и бросились бежать, мальчик с котенком, не поднимая на меня глаз, пробормотал: «Спасибо» – и со всех ног припустил в другую сторону.
Я осталась стоять под фонарем, глядя на свою длинную тонкую тень. Голоса из прошлого еще звучали в ушах, но все тише и тише…
Нам с Антоном было по десять, когда его начали дразнить. В классе как-то неожиданно заметили, что мы все время вместе. Только я и он. Мы больше ни с кем не дружили. Нам дела ни до кого не было. Вместе приходили в школу, вместе сидели на всех уроках, обедали в столовой, затем уходили домой. И вдруг каждому из ребят стало интересно, почему мы не такие, как все?! На нас показывали пальцем, провожали взглядами, шептались за спиной. А классная руководительница как-то вызвала родителей. Она прямо так и спросила у наших мам: «Почему ваши дети не дружат со своими одноклассниками?»
Только наши мамы и сами не знали ответа на этот вопрос. А боевая тетя Оля поставила училку на место, спросив: «В уставе школы прописано, что нужно непременно дружить со всеми?»
Но дома мамы все равно сказали, что наши ровесники могут оказаться интересными людьми и все такое, мол, надо попробовать с ними пообщаться.
Удивительно, но мы покивали, как будто все уяснили, а сами стали еще больше времени проводить вместе. Так, словно подсознательно чувствовали, что нас хотят разлучить. Не могли просто насмотреться друг на друга, наговориться, насмеяться…
Моя мама любила шутить: «Прощаются, как на год!» – когда после первого «пока», сказанного по телефону или у двери дома, мы болтали еще по полчаса.
Однажды, когда мы возвращались из школы, нам встретились мальчишки из параллельного класса. Они крикнули:
– Жених и невеста!
Мы не обратили внимания – нас все так называли. Мне даже нравилось.
А мальчишки не унимались, выкрикивали всякие обзывательства, а еще дразнили Антона девчонкой.
Не знаю, что на меня нашло, я схватила с асфальта булыжник и швырнула в них. Камень угодил одному мальчику прямо в голову – пошла кровь. Мне совсем не было его
