государства, обратившиеся к темным искусствам, были завоеваны. И не только они. Многие княжества и герцогства прекратили свое существование из-за одних только подозрений. Другие предпочли добровольно присоединиться к могущественным соседям.
– Вот так, – сказал в завершение мастер Гримгор. – То, что произошло дальше, вы должны знать из школьных уроков истории.
– Выходит, всё зло в мире из-за некромантии? – спросил Николас.
– Конечно, нет! – удивленно воскликнул колдун. – Всё зло от тех, кто не знает меры!
– Это как, папочка? – поинтересовалась Оливия.
– Не уверен, что вы готовы понять… – задумчиво проговорил мастер Гримгор, – но раз уж ты спросила… Стремление к цели, желание победы – это хорошо. Нельзя останавливаться после первого же препятствия. Но если человек готов на что угодно ради победы над врагом… Он призывает силы гораздо более разрушительные, чем любое колдовство.
– Значит, не так страшна некромантия, как те, кто ею пользуется, – подытожил Николас.
– Отлично сказано! – рассмеялся мастер Гримгор.
2
Граница на замке
Через два дня «Альдога» вошла в устье Даугавы и вскоре уже принимала швартовы в рижском порту. Вещей у путешественников было немного, так что мастер Гримгор поспешил сойти на берег одним из первых.
– Идемте скорее, – сказал колдун, – если повезет, не нарвемся на инквизиторов и прочих ищеек.
Ребята поспешили вслед за мастером Гримгором, но бесследно раствориться среди горожан им не удалось. На выходе из порта к колдуну устремился худой усатый господин в шляпе-котелке.
– Честь имею! – поздоровался он. – Откуда изволил прибыть почтенный господин и его милые детишки?
Усатый говорил с акцентом, растягивая гласные, как будто хотел зевнуть. Мастер Гримгор посмотрел на него с явным неудовольствием. Тогда господин предъявил значок:
– Марцелиус, имперская тайная полиция.
– Матиас Шварцмейстер. – Колдун показал идеально подделанные документы. – Совершал туристическое путешествие. Вот, хотел детишкам показать Петроград, но нам помешали айсберги.
– Времена нынче неспокойные, – неопределенно проговорил Марцелиус. – Давайте я провожу вас в отель. Если вас не затруднит, оставайтесь там до моего распоряжения. Поймите меня правильно… Тайная полиция заботится о безопасности граждан. А теперь возможно всё, даже война. Я дождусь инструкций для путешественников и тут же вам доложу.
– Вы окажете нам неоценимую услугу, ведь со мной дети, – проговорил мастер Гримгор, не скрывая притворства.
Марцелиус проводил путешественников до гостиницы. Это был небольшой уютный отель в переулке у величественного Домского собора. Мастер Гримгор вежливо распрощался с полицейским и попросил номер в мансарде.
Потом
