рядом с каждым из нас всегда находились наши близкие, а мы даже не догадывались об этом…
– Так и есть, – кивнула королева. – Привычные нам всем альвийские огни – это души наших предков. Это они были в той, прежней жизни нашими помощниками и друзьями. Это они, играя, присматривали за альвийскими детьми. Это они освещали и согревали наши жилища, и это созданная из них защитная Сфера берегла нас всех от злобного Мира людей.
– Постой, постой… Ты хочешь сказать, что защитная Сфера, возведённая Мудрецами над Альвийским Миром…
– … состоит их бесконечного множества душ Светлых альвов, добровольно избравших себе такое существование.
Альвы переглядывались. Они были растерянны: слишком уж неожиданным был результат Великого Перехода. Конечно же, каждый из них был счастлив оттого, что за последней чертой жизнь не закончилась. Но как теперь существовать в виде огня?..
– И как мы будем различать друг друга?… – высказала общее сомнение Дорика. – Агники-то ведь все одинаковы. Ну, почти…
Альдона покачала головой.
– Это не так. Каждое создание является уникальным и там, на земле, и здесь, в Мире Огня. Прислушивайтесь друг к другу, как к мелодии пространства. У вас не осталось ничего от ваших тел, но зато появилось способность ощущать друг друга непосредственно, душой. Поверьте мне, это ни с чем не сравнимое чувство. На земле такое бывает лишь в высокой любви.
– Меня, вообще-то, устраивает моё тело, – пробурчал Энр. – Надеюсь, я таким, как сейчас, и останусь.
– Ваш внешний вид полностью зависит от вашего желания, – улыбнулась Альдона.
– Как это?..
– То есть, какой образ мысленно вы себе придумаете, таким он и будет. Искусство иллюзии у вас осталось неизменным. К тому же, как вам известно, истинная красота – в ваших душах, а не в телах.
Альдона сменила тему разговора:
– Друзья мои, знайте: будучи детьми Земли, мы поселяемся во всех её творениях – от росинки до грозовой тучи, от пылинки до горной громады: это мы делаем их живыми! Отныне смысл вашей жизни и заключается в том, чтобы отдавать Свет и Огонь своей бессмертной души всему сущему на Земле. Быть нужным другим – это самое большое счастье!
Присутствующие молчали, обдумывая услышанное.
– Итак, добро пожаловать в Огненный Мир Земли, в Закатный Город! – закончила свою приветственную речь Альдона.
Альвы огляделись вокруг. Туманно-закатная мгла отступила далеко, к самому горизонту. Каменный лабиринт под ногами исчез. Теперь они находились на какой-то круглой прозрачной платформе, над поверхностью, а внизу просматривался невиданный доселе пейзаж. Да, это был Город. Но какой!..
Он раскинулся на огромном холме, с которого амфитеатром спускались строения самой причудливой архитектуры: на верхних уступах располагались всевозможные роскошные дворцы и мрачные замки, ближе к середине – виллы и усадьбы, утопающие в садах и зелени, а у подножья – милые сердцу альвов маленькие жилища в зелёных холмах. По отдельности
