посулила вам награду?
– Я не забирал ее из борделя, – огрызнулась Джулия. – Не понимаю, почему вы говорите о ней так.
– Потому что это правда. Девчонка всего лишь дешевая шлюха, и вам это известно.
– Нет! Она работала обычной горничной в доме Фицджелдера, когда я с ней познакомился. Однажды он поставил ей фингал за то, что она не имела ничего общего со шлюхой, которой вы так настойчиво ее называете.
– И вы женились на ней?
– Ей нужно было убраться из этого дома.
– Уверен, что так. Но что же вы там делали? Знакомство с Фицджелдером не делает вам чести.
– Поверьте, ни о каком знакомстве речи не идет, – заверила его Джулия. – Я говорил вам, что был там по работе. Нашу труппу наняли для выступления на вечере. В тот вечер я познакомился с Софи и увидел, в сколь тяжелом положении она находится. Я попросил своего отца подыскать ей место в труппе.
– Как благородно. Так, значит, она к тому же актриса?
– Нет, швея, и к тому же отличная.
– Уверен, она оказалась настоящим сокровищем. Вашему отцу повезло, что вы ее встретили, и…
Он вдруг замолк, и Джулия почувствовала, что он пристально на нее смотрит. Неужели он все-таки догадался?
– Ваш отец руководит труппой? – наконец спросил Растмур.
– Да. – Джулия задержала дыхание, ожидая бури.
– Боже! Ведь ваша фамилия не Клеммонс?! – возмущенно воскликнул Растмур.
Джулия попыталась сделать вид, что не услышала вопроса. Тогда Растмур подъехал ближе и схватил поводья ее лошади.
– Отвечайте! – требовательно сказал он.
– Не Клеммонс, – признала Джулия тихим взволнованным голосом.
– А Сент-Клемент, – закончил за нее Растмур.
Джулия кивнула.
– Альберт Сент-Клемент – ваш отец, – продолжил он, и она снова кивнула.
Растмур молчал, и Джулия напряженно притихла. Она считала удары своего сердца. Почему он ничего не говорит? Он мог закричать, осыпать проклятиями или обозвать последними словами. Все было бы лучше, чем просто сидеть в полной тишине, боясь поднять на него взгляд и не зная, что происходит в его голове.
Наконец он заговорил:
– Джулия была вашей сестрой?
О чем он говорит? Ее сестрой? Боже правый, неужели он все еще не догадался? Это просто чудо! В ее груди все сжалось, и ей наконец удалось вздохнуть.
– Да…
– Я должен был догадаться. Вы на нее похожи.
– Спасибо.
– Это не комплимент. Она была шлюхой.
Слышать это было больно, но она заслужила это. Три года назад ее действительно нельзя было назвать безупречной. Естественно, он был не слишком высокого мнения о ней, учитывая все обстоятельства.
Растмур снова пришпорил коня. Джулия тихо последовала за ним.
– Вы не собираетесь ее защищать? – спросил он через пару минут.
– Полагаю, у нее были
