Она была великолепна: большие серо-зеленые глаза, черные, как крылья ресницы, узкие брови, короткая черная челка, прикрывающая широкий лоб. Лицо ее еще было бледным из-за болезни, но выражение его казалось жизнерадостным даже без улыбки. Есть такие люди, которые, не улыбаясь, кажутся улыбающимися, счастливыми, а когда улыбаются, то не раскрывают рта, словно они что-то скрывают. И это что-то не обязательно неровный ряд зубов.
Иссиндия – загадочная женщина: хрупкая, как китайская вазочка, мудрая, как сфинкс, страстная, как пламя. Она – моя любовь, и радость, и печаль.
– Я чувствую себя превосходно, спасибо.
Ченз опять не выдержал:
– Капитан Дорс, зачем мы собрались здесь?
– Терпение Ченз, терпение, я же не виноват, что вы оказались не пунктуальны. Вы пришли за десять минут до назначенного времени. Ждите.
Ждать пришлось минуты три. Мы молча переглядывались друг с другом, демонстрируя полное равнодушие по поводу предстоящего собрания. Но это было лишь внешнее прикрытие истинных чувств. Все знали со слов Наддин о полученных сигналах, и без сомнения тревога одолевала всех.
– Прочтите, капитан… – голос Зорана в напряженной тишине прозвучал как-то безрадостно.
– Итак, друзья, Зорану удалось расшифровать полученные сигналы от скопления планет в районе Сириуса.
Капитан подошел к компьютеру и, прочтя текст, на несколько секунд словно онемел.
Почувствовав неладное, мы вскочили с мест и окружили капитана.
«Мы вас не ждем!» – гласило послание.
– И это все? – удивился я разочарованный сообщением внеземного разума.
– Что это значит? – спросила Лорит. – Может ты неправильно перевел?
– Если кто-то сможет перевести по-другому, – сердито произнес Зоран, – то можете занять мое место.
Зоран даже вскочил, но рука Ченза, опущенная на его плечо, заставила его сесть.
– Никто не сомневается в твоей компетентности, – заявил он, – успокойся.
– Кроме жены… – нахмурившись, добавил Зоран.
– Дорогой, я не хотела тебя обидеть, – начала оправдываться Лорит. – Просто я не ожидала…
– Мне кажется, – перебил ее капитан, – они вполне имеют право на такой прием. Хорошо, что сразу не направили на нас одно из средств уничтожения.
– Но они могут держать нас на прицеле, – робко предположила Иссиндия.
Подобная перспектива никого не обрадовала.
– Слушайте, – произнес Ченз, – а может нам надо им свое послание отправить?
– Наши сигналы не могут пробить звуковые потоки и без знания нашего способа общения они вряд ли поймут, в чем заключаются наши намерения.
– Давайте хоть попытаемся. Это ведь не смертельно.
Все ждали, что решит капитан.
– Хорошо, – после долгих раздумий согласился Дорс. –
