вынудила его принять важное решение.
– Ченз, заводи двигатели. Я беру управление на себя, – и обратился ко всем нам: – Ну, что выход пока только один: уйти подальше от защитного поля. Всем пристегнуться и молитесь, кто как может…
Корабль «Шелковый Путь», ведомый опытным капитаном, был послушен его рукам и стремителен, как стрела, выпущенная из арбалета.
Уйти от смертоносного объекта оказалось не так-то просто: он рос слишком быстро, с каждой минутой занимая все больше пространства за нами, ни на секунду, не исчезая с боковых иллюминаторов.
Неожиданно корабль врезался в невидимую преграду. Удар был так силен, что нас отбросило назад.
Придя в себя от потрясения, напуганные случившимся, едва оценив обстановку, все мы пришли в неописуемый ужас…
– Нам конец! – завопила Лорит. – Мы погибнем!
– Но мы еще живы, – пытался успокоить ее Зоран.
– Эта штука нас раздавит!
Капитан пострадал серьезнее всех. Во время столкновения он ударился головой о панель и теперь лежал на полу, истекая кровью. Наддин кое-как добралась до него и пыталась привести в чувство. Наддин приходилась ему внучкой.
– Капитан Дорс, очнись, – уговаривала она. – Дедушка, ты не можешь меня оставить одну…
Ей на помощь пришла Иссиндия.
– Надо перевязать ему голову.
Необходимые материалы она нашла в аптечке.
Ченз в это время проверял состояние корабля и его мрачный вид не обещал ничего хорошего.
– Разгерметизация жилых отсеков, – с горечью сообщил я. – Давление падает.
Ко мне подошла Мериэм. Она с трудом держалась на ногах, а лбу ее красовалась большая ссадина.
– Что это было?
– Возможно защитное поле, – ответил я.
Оранжевый объект приближался, пугая неизбежностью столкновения.
– Ченз, ты можешь заставить эту машину двигаться? – Мериэм перешла на крик. – Мне хочется умчаться отсюда, куда подальше!
– Бесполезно, мы застряли!
Паника все больше овладевала нами.
– Сделайте что-нибудь! – требовала Лорит.
Она походила на растрепанную, перепуганную птицу. Ее истерика передавалась нам.
– Мы ничего не можем! – заявил Зоран. – Ален, может ты выпустишь ракеты по объекту?
– Будет только хуже. Взрыв нас уничтожит!
Корабль тряхнуло и все смолкли. Было ясно, что оранжевая субстанция коснулась корабля. Скоро все закончится…
– Я не хочу умирать, – заплакала Лорит, прижимаясь к Зорану. – Я не хочу умирать…
Зоран молчал, устремив взгляд куда-то в пространство.
Конечно, никто из нас не хотел умирать. Мы были молоды и полны сил. Предстоящая смерть казалась нам бессмысленной.
– Как все чертовски глупо
