чая. Звучит обнадеживающе.
– В контракте написано, что мне нельзя покидать особняк. Лили тоже никуда не выходила?
– Да, тут ей никак не удалось договориться с Рэнфордом. Хотя он позволил как-то раз прийти сюда ее матери. А у тебя какие-то дела в городе? Если нужно что-то привезти, ты не стесняйся просить меня.
К сожалению, на магпочте такой номер не пройдет. Получить письмо мог лишь тот, кому оно адресовано. Помимо этого, я не успела решить вопрос с ремонтом дома, но нагружать своими проблемами постороннего человека глупо.
– Спасибо, буду иметь в виду, ― вздохнула я. ― А ты можешь попросить ее прийти сюда?
Я бы порасспрашивала ее о привычках Рэнфорда, все-таки мне на него еще полгода работать.
– С удовольствием бы! ― пожал плечами Ник. ― Но в деревню она не вернулась, только записку матери прислала.
– И куда же она делась? ― удивилась я.
– Возможно, уехала во Флориану. Она грезила столицей, мечтала петь на сцене.
Жаль. Информация бы мне не помешала.
Мы еще немного поговорили, а затем распрощались. Ника ждали другие клиенты, а меня ― уйма работы.
Взглянув на часы, я ойкнула ― почти полдень. А я только-только в кладовке разобралась, в гостиной и не начинала убираться! Если некромант придет в таком же отвратительном настроении, то мне не поздоровится! Лили за четыре месяца не удалось уговорить его отпустить ее в город, а какие у меня шансы? Закусив губу от волнения, я решила сделать все возможное.
Оставив птицу для обеда мариноваться в соусе, набрала в ведро воды и взяла тряпку. Ни о каких чистящих порошках и речи не шло, тут для начала бы грязь выгрести. Потом придет черед и полироли для пола, и чистки подсвечников.
Через час я снова переместилась на кухню. Мясо вместе со свежими овощами отправилось в печь, кстати, тоже магическую. Она значительно упрощала процесс приготовления пищи, не дымила и не обжигала руки. Мне с такими раньше не доводилось обращаться, но я довольно быстро разобралась. Попутно приготовила легкий суп и самый простой творожный десерт. От жара платье липло к телу, и я даже порадовалась, что подол короче положенного.
Вскоре пришло время доставать жаркое. Рэнфорда дома не было, но он мог прийти с минуты на минуту. Открыв крышку, я вдохнула дразнящий аромат сочного мяса и сглотнула слюну. Пахло просто божественно!
–Мррр? ― заинтересованно раздалось откуда-то снизу.
– Нет уж, ― хихикнула я. ― Эта вкуснятина для людей. Кошкам достанутся только косточки…
Осекшись на полуслове, я поняла, что не видела животных в особняке. Посмотрев вниз, встретилась взглядом с желтыми глазами, сияющими на очень странной кошачьей морде. Я пронзительно закричала и чудом не выронила поднос с обедом.
Это… несомненно, когда-то это было кошкой. Но сейчас ее морда больше напоминала умертвие: клочки некогда рыжей шерсти чередовались с белеющими костями черепа, вместо ушей ― хрящи. Тело почти полностью представляло собой скелет, зато хвост выглядел почти как настоящий ―
