на палубе бросились к носу фрегата, оставив госпожу Камалову присматривать за Максимом. Ромола, прикрыв глаза ладонью, уставилась в сторону моря.
– Если она к водке приложилась, я на целый месяц лишу её жалованья, – рявкнула капитан.
Кими последовала за ней, и команда тут же расступилась.
– Похоже, что вокруг того корабля летают три громадных чайки, – произнесла Ромола, вглядываясь вдаль мили на три. – Но почему судно в огне?
– Потому что это не чайки! – с ужасом осознала Кими. – Это вообще не птицы!
– И мы направляемся прямиком к ним! – Капитан вновь подняла голову к вороньему гнезду. – Рильска! Слезай оттуда! – Затем она поспешно перевела взгляд на корму, где трое послушников призывали ветер, и закричала им: – Прекращайте! – Однако за завыванием колдовских вихрей, которые несли корабль вперёд на всех парусах, дети не расслышали её приказа.
Кими бросилась в их сторону, размахивая руками, чтобы привлечь внимание, но послушники ослабили ветер только тогда, когда принцесса взобралась по ступеням на палубу полуюта.
– Я не подчиняюсь вашим приказам, – заявила молодая темноволосая девушка.
– Верно, – отозвалась Ромола, подходя к Кими. – Зато мои должна слушать! Слезай и уноси отсюда свою костлявую задницу.
Трина и группа заклинателей ветра бросились наутёк, показав ямалке на прощанье оскорбительный жест из четырёх пальцев.
– Никогда не заведу детей, – пробормотала принцесса.
– Я тоже, – поддержала Ромола.
– Один из драконов нас заметил, капитан! – крикнула Рильска из вороньего гнезда.
– Что будем делать? – спросила Кими.
– Вариантов мало, – ответила Марозволк, присоединяясь к ним. Всеобщая паника носилась в воздухе.
– Рильска! Спускайся! – вновь завопила Ромола.
К фрегату постепенно приближался крылатый силуэт, находясь не более чем в паре миль. От имперского корабля в небо струился столб тёмно-серого дыма. Кими хотелось бежать, но деться было некуда.
– Все, кроме членов экипажа, срочно спускайтесь вниз! – закричала капитан, стоя за штурвалом. – Хватайте арбалеты и несите стрелы!
– У нас ничего не выйдет, – прошептала Марозволк.
– Оставайся здесь и следи за Ромолой, – велела Кими.
– А ты куда?
– Есть идея, но без помощи мне не обойтись.
Когда принцесса торопливо спускалась по ступеням под палубу, над кораблём пролетела огромная тень.
– Чёрт! Он огромный! – завопила Рильска из вороньего гнезда.
– Да неужели? – прорычала Кими, пытаясь отыскать Сандру.
Жрица выскочила из каюты, столкнувшись с принцессой у своей двери.
– Так это правда? – изумилась спригганка.
– Да, и мне нужна твоя помощь.
К тому моменту, когда Кими и Сандра поднялись наверх, нос фрегата
