тут понял Акъял-батыр, что народ в этих местах день и ночь томится без воды.
Взял он свой острый меч, взял ведро и вышел из избы.
– Куда ты, сынок? Он тебе не даст больше ни капли! – закричали старики.
Но Акъял-батыр сказал:
– Я достану воду! Я прогоню злого хозяина воды!
Пришёл он к реке, опустил ведро в воду, а сам держит меч наготове. Только хотел было вытащить ведро, как на него набросился старик-карлик.
– Вот где ты! – сказал Акъял-батыр. – Тебя-то мне и нужно!
И он своим острым мечом отсёк карлику голову по самые плечи.
Идёт Акъял-батыр по дороге, несёт воду и всем встречным говорит:
– Идите за водой без страха! Я одолел карлика – жадного хозяина воды.
Народ обрадовался, побежал за водой. Все натаскали воды, напились, наварили еды, затопили бани.
И слава о храбром Акъял-батыре пошла по всему подземному царству.
А храбрый Акъял-батыр распрощался со стариками и отправился дальше.
Идёт он по городу и видит – собралось много народу на городской площади. Ходят по улицам глашатаи и кричат:
– Кто выстрелит из лука и попадёт в царский перстень, тому царь обещает всё своё богатство, а кто промахнётся – того накажут ударами плети!
– Дай попытаю счастья, – сказал Акъял-батыр и пошёл на площадь.
Увидели его везиры и другие знатные люди, стали смеяться и показывать на его старую одежду. Но он не слушал, что говорят о нём, взял свой лук, натянул тетиву и выстрелил. Стрела со свистом поддела перстень и вонзилась в стену царского дворца.
Все зашумели, закричали, затопали ногами, а царь сказал:
– Не шумите, я сдержу своё слово.
И он привёл Акъял-батыра в свой дворец.
Много ли, мало ли времени прошло, а услышал Акъял-батыр, что в соседнем царстве тоже готовится состязание, и пошёл туда.
Пришёл Акъял-батыр в самый главный город и слышит, как глашатаи объявляют:
– Кто сумеет выстрелить из лука так, что попадёт в ушко иголки, тому царь отдаст все свои владения, а кто не попадёт, тому отсекут руки по самые плечи!
– Дай попытаю счастья, – сказал Акъял-батыр и пошёл на царский двор.
Пришёл он на царский двор, а везиры и другие знатные люди смеются над ним. Акъял-батыр был в своём старом платье: богатство-то своё он роздал беднякам. Но батыр не стал даже слушать, что говорят о нём баи, натянул тетиву, выстрелил и попал в игольное ушко.
Весь народ закричал, зашумел, затопал ногами, а царь сказал:
– Не шумите, я сдержу своё слово.
И он отдал батыру свои владения.
Прошло сколько-то времени, и Акъял-батыр прослышал о новом состязании в соседнем царстве. Собрался он и пошёл туда.
Пришёл в город, а там глашатаи ходят по улицам и кричат:
– Наш царь вызывает батыров на борьбу! Кто его одолеет – тому царство; кого он одолеет – тому голову с плеч!
Пошёл
