А как он мог его объяснить, если Крис и сам плохо понимал, что толкнуло его на подобные действия? Разочарование? Минутная слабость? Или что-то еще?… Потому он просто сбежал от ответа, пообещав писать или звонить – как получится.
Зал ожидания был переполнен, толпы людей проходили мимо Криса от входа к выходу, поскольку постоянно звучали объявления о прибытии того или иного транспорта или же приглашения пассажирам проследовать на посадку. Для бывшего курсанта невероятным событием явилась встреча с однокурсником.
– Кого я вижу! – воскликнул подсевший к нему такой же, как он, выпускник.
– Привет, Лагранж… Какими судьбами?
– Да вот, на работу еду. Нанялся в армию.
– В Армию или армию? – сделав ударение на первом слове, переспросил Форкс.
– Охранное агентство, – пояснил Лагранж.
– Понятно…
Впрочем, Крис зря спрашивал. Он знал Лагранжа, как и многих других ребят с параллельных курсов, которые учились для того, чтобы потом завербоваться в торговые армии мегакорпораций. Платили там не в пример лучше, чем в Армии и на Флоте, даже по сравнению с элитными отрядами; опять-таки бонусы за сбитого противника и прочие надбавки.
– А ты как?
– То же самое.
– Надо же… Я слыхал, ты хотел попасть в элитный отряд. Таких, как ты, не так уж и много на нашем курсе было…
– Передумал, Лагранж, передумал…
– Правильно сделал, – кивнул Лагранж. – Пилоты твоего уровня не должны пропадать в каких-то там элитных отрядах, которые просиживают штаны на заднице, пыхтя от самодовольства, и ничего не делают. Прокис бы ты там… Тем более что, как мне кажется, от их элитарности осталось только название.
– Ну а на войне сбить могут в первый же день, с несовместимыми с жизнью повреждениями, – заметил Крис. – Получится, что провел ты целых пять лет, чтобы скочеврыжиться за одну минуту.
– Ну и хрен. Мне уже будет фиолетово…
– Тоже верно.
– Объявляется посадка на рейс 17783428900, «Галактик-лайн», через четвертый терминал, – оповестила через громкоговоритель справочная служба космодрома. На большом табло высветилась аналогичная надпись. – Объявляется…
– Оп-па. Мой рейс, – встал с кресла Лагранж.
Крис сверился с билетами и тоже встал, подхватив свою сумку.
– Аналогично… – сказал он.
– Стоп! – резко развернулся Лагранж.
– В чем дело?
– В какой отряд ты записался?
– «Кобра»…
– Уф-ф… – облегченно выдохнул Лагранж. – Не придется стрелять друг в друга.
Форкс его понимал.
– Ладно, пойдем. Может, нам даже удастся полетать вместе.
– Вполне…
Форкс действительно был не против. Его однокурсник был неплохим пилотом.
10
